党的十六大和十六届四中全会决定“在全党开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动,学习贯彻党章、坚定理想信念,坚持党的宗旨、增强党的观念，发扬优良传统、保持党员队伍的先进性和纯洁性”，“使党员干部成为勤奋学习、善于思考的模范,解放思想、与时俱进的模范”。
在中国共产党的十六大和十六届四中全会决定:为进一步加强党的执政能力建设，全面推进党的建设新的伟大工程，确保党始终走在时代前列，更好地肩负起历史使命，从2005年１月开始，用一年半左右的时间，在全党开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动。
活动分三批进行：第一批，县及县以上党政机关和部分企事业单位；第二批，城市基层和乡镇机关；第三批，农村和部分党政机关。
活动分三阶段：第一阶段，学习动员；第二阶段，分析评议；第三阶段，整改提高。
