美联社报道，五角大楼正在计划研制一种2小时可环球飞行10，000英里的“极超音速”轰炸机。按照美国国防部的设想，名为“极超音速巡航器”的轰炸机最快时速可以达到6000英里，可以自美国本土飞至任何一个企图对美国发动非常规袭击的国家，不需要依靠任何设在第三国的空军基地。
美军目前使用的B-2等隐形轰炸机在伊拉克战场发挥了重要的作用，但是它的最快飞行时速只有650英里，尚达不到音速。
上周，来自美国波音、英国BAE系统等大公司的代表与五角大楼官员在华盛顿进行了会晤，主要讨论了代号为“猎鹰”的“极超音速”轰炸机项目。“猎鹰”英文为Falcon，恰好是“Force Application and Launch from the Continental US”的宿写，意即“自美国本土动用武力”。由于伊拉克战争中，美国使用土耳其和沙特空军基地时或遭到拒绝或受到制约，五角大楼下决心提升“从本土到目标”的全球打击能力。
“极超音速巡航器”可以在常规跑道上起飞，并可携带12，000磅炸弹。经过改造后，可以用来运输部队以发动“闪电”突袭。
美国阿诺备空军基地工程发展中心的官员称，唯一能够保证“极超音速巡航器”飞行速度的发动机只有“超音速冲压喷射发动机”。“极超音速巡航器”将依靠标准喷气式发动机起飞，然后利用“超音速冲压喷射发动机”提速。
有分析人士认为，由于美国目前正在发展反弹道导弹防御体系和F-22隐形轰炸机，“猎鹰”项目会给五角大楼带来财政压力。伦敦战略研究学会的安德鲁.布鲁克斯说：“你可以放弃哪个项目来发展‘猎鹰’，在只需要和敌人在地面交战的时候要那些东西有用吗？”
超音速轰炸机──超音速轰炸机是由美国研制出来的50年代，美国为了与苏联相对抗，研制了以高空高速突防、深入苏联纵深地带投掷核弹、执行战略轰炸任务的─58型轰炸机。B─58于1956年11月首次试飞，它的最高时速达2100公里，为音速人2倍，可载弹5000公斤以上。
