是光在密度分布不均匀的空气中传播时发生折射而产生的。夏天，海面上的下层空气，温度比上层低，密度比上层大，折射率也比上层大．我们可以把海面上的空气看作是由折射率不同的许多水平气层组成的．远处的山峰、船舶、楼房、人等发出的光线射向空中时，由于不断被折射，越来越偏离法线方向，进入上层空气的入射角不断增大，以致发生全反射，光线反射回地面，人们逆着光线看去，就会看到远方的景物悬在空中。
在沙漠里也会看到蜃景．太阳照到沙地上，接近沙面的热空气层比上层空气的密度小，折射率也小．从远处物体射向地面的光线，进入折射率小的热空气层时被折射，入射角逐渐增大，也可能发生全反射，人们逆着反射光线看去，就会看到远处物体的倒景，仿佛是从水面反射出来的一样．
沙漠里旅行，有时突然发现前面有一片绿洲；当你走近时，什么也没有。人们把这种现象叫做"海市蜃楼"。其实，"海市蜃楼"是太阳光遇到不同密度的空气而产生的折射现象。
在大沙漠里，白天太阳使沙表层气温迅速上升，加上空气传热性能差，无风时，垂直方向的气温差很大：上冷，空气密度大；下热，空气密度小。当太阳光从高空密度大的空气层进入下面密度小的空气层时，光的速度发生变化，产生折射，从而将远处的绿洲映射到人们面前，使人们产生一种幻觉--"海市蜃楼"。
同样，在江、湖、海面上，也会出现"海市蜃楼"现象，其形成原理类似。
沙漠裡的沙子被太陽曬得很燙，靠近沙漠表面的空氣因膨脹而變得稀薄，可是上層的空氣是冷的，還是比較密。光線通常是直線傳播的，但是在空氣密度不同的地方光線就會發生折射。因此，當遠處的光線從濃密的空氣進入稀薄的空氣時，光線就會轉彎，使遠處的景色出現在人們的面前。海面上也會產生這種自然現象，我國山東蓬萊的海面上以經常出現海市蜃樓現象而著名。
是光在密度分布不均匀的空气中传播时发生折射而产生的。夏天，海面上的下层空气，温度比上层低，密度比上层大，折射率也比上层大．我们可以把海面上的空气看作是由折射率不同的许多水平气层组成的．远处的山峰、船舶、楼房、人等发出的光线射向空中时，由于不断被折射，越来越偏离法线方向，进入上层空气的入射角不断增大，以致发生全反射，光线反射回地面，人们逆着光线看去，就会看到远方的景物悬在空中。 在沙漠里也会看到蜃景．太阳照到沙地上，接近沙面的热空气层比上层空气的密度小，折射率也小．从远处物体射向地面的光线，进入折射率小的热空气层时被折射，入射角逐渐增大，也可能发生全反射，人们逆着反射光线看去，就会看到远处物体的倒景，仿佛是从水面反射出来的一样．
光的折射
和光的折射有关