所谓备份，就是复制数据的副本保存到另外的介质，即把数据复制到转储设备的过程。其中，转储设备是指用于放置数据拷贝的磁带或磁盘、硬盘、光盘等。通常也将存放于转储设备中的数据的拷贝称为原数据的备份或转储。
备份的作用是防止各种原因引起的数据丢失，通过备份数据可以进行灾难恢复。
计算机是易坏的。主板上的芯片、主板电路、内存、电源等任何一项不能正常工作，都会导致计算机系统不能正常工作。当然，这些损坏可以修复，不会导致应用和数据的损坏。但是，如果计算机的硬盘损坏，将会导致数据丢失，此时必须用备份恢复数据。
常用的备份的方法有：
1、直接拷贝法：就是将你要备份的数据直接复制（另存）到转储设备如光盘、磁带、移动硬盘上。
2、用备份软件进行备份：就是用专门的备份软件制作备份文件并保存在转储设备如光盘、磁带、移动硬盘上。这种方法如果要恢复数据时，必须用制作备份文件的同一个软件进行。对于一般电脑用户来说，最常见的就是系统的GHOST镜像备份，品牌机的一键恢复等。
3、一些应用软件本身带有备份工具：很多的大型软件如大型数据库软件，为了防止数据损坏，软件本身在设计时就考虑了备份的问题。这些软件一般会定时地备份该软件建立的数据。
