嘉年华是狂欢节。
法国字典说这个名词来自意大利文carnevale，意思是mardi gras（肥腻的星期二）。我觉得这个说法不对。拉丁文caro, carnis不错是肉，所以是肥腻，但carnevale完全没有星期二的意思。
另一个说法刚好相反。carnevale来自拉丁文的肉+levare，即减少肉食。再另一个说法用拉丁文vale（再见），即告别肉食，意思也是差不多。所以，carnevale本义是吃斋，不是斋前的狂欢。
总之，从复活节40天之前的圣灰星期三开始，要遵守40天斋。吃斋的前几天，人们大鱼大肉，尽情狂欢，直至最后那个星期二的高峰。
参考资料：||
狂欢节
