银杏树称为公孙树,是因为银杏结果时间很晚,银杏树载植后需要等到几十年后才能开花结果,爷爷载树,孙子才能见到果实.爷爷许多地方称为家公,外公.所以银杏树也就称公孙树,有些地方也称白果树.银杏树是一种名贵的中药材树,很多成分均可入药.
明朝以后，人们据银杏的生长缓慢的特点，称之为“公孙树”。“公孙树”始见于周文华(生卒不详)的《汝南圃史》称：“公种而孙得食”意思是你少年时种银杏待到当爷爷时才能结果实，吃到白果。而佟屏亚《银杏史话》(1983)则称：“传说中华民族祖先轩辕氏复姓公孙。银杏的寿命可与中国有文字记载的历史相比，因而称为‘公孙树’”。此名专指银杏树体而言。其被列为慢生树种行列。一般裁种20年方能结实产白果。30年方进入丰收 .
银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树。它是世界上十分珍贵的树种之一，是古代银杏类植物在地球上存活的唯一品种，因此植物学家们把它看做是植物界的“活化石”，并与雪松、南洋杉、金钱松一起，被称为世界四大园林树木。我国园艺学家们也常常把银杏与牡丹、兰花相提并论，誉为"园林三宝"，并把它尊崇为国树。
银杏树为高大落叶乔木，躯干挺拔，树形优美，抗病害力强、耐污染力高，寿龄绵长，几达数千年。它以其苍劲的体魄，独特的性格，清奇的风骨，较高的观赏价值和经济价值而受到世人的钟爱和青睐。唐代著名诗人王维曾作诗咏曰：“银杏栽为梁，香茅结为宇，不知栋里云，去做人间雨”。宋代大诗词家苏东坡有诗赞曰：“四壁峰山，满目清秀如画。一树擎天，圈圈点点文章”。银杏树不仅以其俊美挺拨、叶片玲珑奇特而具有极高的观赏
价值，而且她适应性强，药用功效大，经济价值亦非常可观。银杏树的果实－－白果，品味甘美，医食俱佳。经过加工之后，可以制成色泽鲜艳，气味浓郁，香甜可口的各种风味饮料和老幼皆宜的保健食品。银杏的根、叶、皮也含多种药物成份，临床应用价值较高。
银杏树在丹东有着上千年的历史。据考证，丹东大孤山寺庙中的一棵银杏树树龄达1300多年，树高35，主干需三个成年人张开双臂合抱才可抱过来，夏季人在树下仰视，白日不见天色，夜晚不见星光，秋季落叶时树下能积有一尺厚黄灿灿的叶片，其果实每年都达数百公斤。在丹东市区的大街小巷和公园内,分布着相当数量的300-500年树龄的银杏树,市区的主要街路，几乎被百年以上的银杏树所覆盖。 据统计，全市80年以上树龄的大银杏树近千株，30年以上树龄的4000余株。目前，全市培育银杏的圃地达1000余亩，存亩150多万株。
丹东人民喜爱银杏树，多年来一直对其进行精心栽植和保护，使银杏树在丹东这片边城沃土上茁壮成长并快速发展。1984年3月， 经丹东市第九届人民代表大会第二次会议审议通过，银杏树被正式命名为丹东市市树。
