乡试第一名解元、会试第一名会元、殿试第一名状元
所谓“三元及第”，就是同一个考生乡试得第一，称解元；会试也得第一，称会元；而殿试又得第一，称殿元，也就是状元，这叫三元及第。在科场中，好手如云，竞争激烈，能够榜上有名，已属不易，而连中三元，更是风毛麟角，难中之难。历史上获此殊荣的只有17人。就是：
(唐)崔元翰(公元729—795年) 张又新(生卒不详)
(宋)孙 何(公元961一1004年)
王 曾(公元978—1038年)
宋 庠(公元996—1069年)
杨 置(公元1014一1042年)
冯 京(公元1021—1094年)
王岩叟(公元1061年明经及第)
(金)孟宗献(生卒不详)
(元)王宗哲(生卒不详)
(明)商 辂(公元1414—1486年) 黄 现(生卒不详)
(清)钱 启(江苏苏州，生卒不详)
戴衢亨(公元1755—1811年)
阿继昌(广西临桂，生卒不详)
此外，历史上也出过两位“武三元”。
其一是明朝万历年间，浙江永嘉人王名世连中武科三元，官授锦衣卫千户。他博通经史，工诗善书，时人称其武艺、诗词、书法为“三绝”。尤其值得称道的是他秉性刚介，不媚权贵， 颇有直道君子之风。
其二是清朝顺治年间，也是浙江人王玉璧，连中武科三元。此人在明末曾参加武秀才考试，射箭第一，号称“神射手”，故人们赞其为“武四元”。他虽是武士出身，但手不释卷，文笔斐然，也有文武全才之誉。
