日食和月食的形成原理都是由于光的直线传播。
具体的形成原因如下：
日食是在同一直线上的太阳、月亮和地球之间，月亮把太阳光挡住，致使地球上的局部地方，即使是白天，也看不到太阳或只看到残缺的太阳，太阳完全被遮住称为日全食，遮住部分称为日偏食。
而月食，是在同一直线上的地球把太阳光遮住，致使在晴朗的夜空，月亮也变得黑黑的，同样月食也分月全食和月偏食。
在我国古代的时候，由于人们不了解月食的形成原因，迷信地认为发生月食是将要有大的灾难，因此古时人们把月食叫做“天狗吃月亮“，现在我们知道，日食和月食都是光的直线传播规律的一个自然而然的现象。
太阳、月亮和地球在同一直线上
日食成因有两种可能:一种是太阳本身在一段时间内变黑了,另一种是太阳的光辉被某种天体挡住了.
因为太阳到地球的距离比月球到地球的距离。当月球运行到地球与太阳之间，三者成一条直线时，因为阳光被月球阻挡，而在地球表面形成投影。在这个投影中的人就会觉得月球将太阳遮挡了起来，即日食。
