唯物主义认为世界的本质是物质的，意识和思维不过是物质世界发展到一定阶段的产物——人脑的机能和属性。物质是第一性的，意识是物质存在的反映，是第二性的。世界上千差万别的事物和现象，都是物质的不同表现形态。一般地说，唯物主义总是反映先进阶级和集团的利益，是进步阶级和集团的世界观。
同唯心主义相对立的哲学基本派别。它对思维与存在，精神与物质的关系问题，作了正确的回答，承认宇宙统一于物质，精神或意识是物质的产物；客观物质世界离精神而独立存在，人的认识是对客观存在的反映。唯物主义通常总是反映先进阶级或集团的利益的。
