敌强我弱
毛泽东认为，敌强我弱，故不能速胜。但是，日本是一个小国，人力物力资源都有限；敌退步我进步；敌人进行的不义的侵略战争，中国进行的则是正义的反侵略战争，敌寡助我多助，因此也不能速败，最终胜利必然是中国的。这就决定了中国抗日战争必然是持久战，而不是速决战。据此，毛泽东科学地预见了抗日战争的进程将经历三个阶段：“第一个阶段，是敌之战略进步、我之战略防御的时期。第二个阶段，是敌之战略保守、我之准备反攻时期。第三阶段，是我之战略反攻、敌之战略退却的时期”。这被后来的抗日战争过程的事实完全验证了是正确的。毛泽东重点分析了第二个阶段即战略相持阶段的特点，分析了在犬牙交错的战争状态下，敌我优劣形势转换的各种因素，指出相持阶段是中国转弱为强的“枢纽”。
