农历十二月初八，是中国传统的腊八节。"腊"本是中国远古时代一种祭礼的名称，用于祭祀祖先和天地神灵的仪式，祈求来年五谷丰登，家人平安、吉祥。
佛教自汉明帝永平十年传入中国以来，逐渐地与我国固有的文化、信仰等有机地结合起来，成为中国化的佛教。所以腊八节也是在传统的民俗上建立起来的。据载佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，便于二十九岁那年依然放弃王位，出家修道。
释迦牟尼经六年苦行但仍无法悟道，有一天，他来到人烟稀少的摩羯国，因劳累饥饿过度体力不支而晕倒。幸好遇到一个牧羊女将身边携带的杂粮加上野果，用清泉水熬煮成乳糜状的粥喂食，才得以恢复体力，精神振奋，随即在河边洗个澡，然后坐在菩提树下沉思，终于在腊月初八，悟道成佛。
后人为了不忘他所受的苦难，便于每年腊月初八吃粥以做纪念。
中国民间为什么要吃腊八粥?纪念释迦牟尼.
释迦牟尼.
