词是韵文文体之一，又称"曲子词"，即歌词。它本来是为配乐歌唱而写的诗。由于它是配乐歌唱的，所以每首词都有或至少曾经有过一个乐谱。每个乐谱都必定属于某种宫调(类似今天的C调、G调之类)，有一定的旋律、节奏，这些东西的总和就是词调。每种词调都有一个名称(如《西江月》、《清平乐 》)，这个名称就叫词牌。
每一个词牌都有固定的字数、音韵要求，所以在在创作词的时候，首先要选定一个词牌，依词谱填字，所以叫“填词”。
选定词牌的时候要考虑：
1、词的感情基调，不同的词牌有不同的感情基调，比如《何满子》就适合写一些悲凉伤感的作品，而《沁园春》则适合一些大气磅礴的词作；
2、词的内容多少，视自己要写的内容定下写长调还是写小令；
3、词的韵脚，有的韵比较险有的韵比较容易写，这个也要考虑的。
所以关键是要多读，熟悉各个词牌的艺术特点，再结合自己的灵感进行创作，祝你开心!
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每一个词调都有一个名称，如＜西江月＞，这个名称就叫＂词牌＂，词调消失后，这些词牌成了词的格式（句式，平仄，用韵等）的名称．但同一词牌可以有不同的名称，同一词牌可能是不同的词牌．此外，同一词牌可以有不同的别体，别体的区别在于字句上．
词牌的得名有以下几种情况：１本来是乐曲的名称；２摘取一首词中的几个字；３原本就是词的题目
