（1）仙人掌的叶子已经退化成针状，最大限度降低水分流失。原来由叶子承担的光合作用转由其茎部完成。
（2）仙人掌的光合作用不在白天进行，而是在蒸发量和气温相对较低的夜晚进行，最大限度降低水分流失。
（3）仙人掌全身被一层致密的、防水的蜡质膜所覆盖。最大限度降低水分流失。而且可以保证雨季时身体不会积存和浪费一丁点雨水。雨水降落到仙人掌的茎叶时会顺利滑落到其根部，从而被其根系吸收。
而且雨水在滑落的过程中还起到了去污的作用，从而使茎部的叶绿体能够更好的利用太阳能。
为了防止昆虫和动物的侵袭而破坏自己的“外衣”和身体，从而在体表形成水分蒸发的伤口。仙人掌的锋利的针状叶呈全身点状中心交叉辐射分布，使自己最大限度的受到保护。
（4）高超的蓄水系统和能量存储系统。这一切均来自于仙人掌茎部的皱褶结构。它可以最大限度的储存水分和能量。仿生学上著名的“仙人掌弹性储存模式”，就是受到仙人掌的启发。仙人掌身体外形会发生弹性变化。当仙人掌开始储存水分和能量时，身体上的皱褶变浅，体形接近圆柱体；当仙人掌处于缺水状态时，随着缺水状态的加深，身体的皱褶开始加深。据测算，仙人掌的最大储水能力几乎是其储水能力下限的平方倍！所以仙人掌拥有惊人的耐旱能力是与其拥有惊人的储水能力分不开的！
而且令人惊异的是，不论仙人掌处于储水能力的上限还是下限，其身体外形轮廓基本保持圆柱体形状！而这种形状是在沙漠地区最好的防风外形！
（5）能力惊人的吸收水分系统。仙人掌的根系不仅沿地表分布分布范围极大而且能够垂直向下延伸到超过其身体高度的5倍以上的深度！这样不仅可以使其圆柱体身体稳定性差的缺点得到最大限度的弥补，而且也使其拥有惊人的吸收水分的能力。
同样由于具有惊人的根系扩张能力和惊人的吸收水分的能力，使其他沙漠植物根本无法在仙人掌周围生存！这样仙人掌就拥有了独自享用该地区水分的特权！
一天，骆驼在沙漠里发现了一棵仙人掌，惊异地停步问道：“小东西啊，你怎么能够在这干燥的沙漠中生活？”
仙人掌笑着反问道：“嘻！大块头啊，你怎么能在沙漠中行走？”
骆驼说：“我么，因为我能吃苦耐劳，经过长期的锻炼形成了适应沙漠生活的特殊习性和机能，所以我能在沙漠里行走。你呢？”
仙人掌说：“我么，还不是同你一样，就因为经过长期的锻炼，养成了抗旱耐渴的习性，形成了适应沙漠生活的特殊机能，所以能在沙漠中生活。”
骆驼又奇怪地问；“你为什么满身是刺？”
仙人掌矜持地回答；“就因为我满身生刺，才不致被动物吃掉。刺是我的叶子，这样的叶子不会使身体里贮藏的水份蒸发掉，所以我在沙漠里不怕干旱，能够活下来。”
骆驼听了点点头，带着敬意绕过仙人掌，向前走去，伴着沉思：“不错，凡是能在艰苦环境中生存下来的，都是经过无数次的磨炼，具有百折不挠、战胜一切的意志的。”
参考资料：http://dushu.jinmiao.net/show.aspx?id=4892&cid=115
