1）温通经络、行气活血。施灸材料主要是艾叶制成的艾绒，《本草》载：“艾叶能灸百病”。《本草从新》曰：“艾叶苦辛，性温，属纯阳之性，能回垂危之阳，通十二经、走三阴、理气血、逐寒湿、暖子宫……以之灸火，能透诸病而除百病。”这就说明灸法以艾火的温通经络作用，可使气血得以正常运行。
（2）培补元气，预防疾病。《扁鹊心书》指出：“夫人之真元，乃一身之主宰，真气壮则人强，真气虚则人病，真气脱则人死。保命之法，艾灸第一。”这说明艾灸有培补元气之作用，而元气充盛则邪不可干；故疾病可防。
（3）对脾胃有明显的强壮作用。《针灸资生经》里说：“凡饮食不思、心腹膨胀、面色萎黄，世谓之脾胃病者，宜灸中脘”，在中脘施灸，可以温运脾阳，补中益气。常灸足三里，不但能使人体消化功能旺盛，而且可增加人体对营养物质的吸收，收到防病治病、抗衰防老的效果。
