刘巴，字子彻，汉末蒸阳（今衡阳县）人。出身官宦家庭，少以胆识才华闻名。荆州刺史刘表多次要提拔他，并举荐为“茂才”。祖父刘曜，苍梧太守。父刘祥，江夏太守、荡寇将军。公元l90年，刘巴祸避零陵，为郡主记主薄。公元208年，曹操南下荆州，刘巴北上投奔曹操。赤壁战后，奉曹操之命回江南招降。刘备深恨刘巴。诸葛亮劝刘巴留下，刘巴不从。因无法复命曹操，刘巴便南下交州，改姓张，辗转进入益州，投刘璋麾下。公元211年，刘备取益州，刘巴归附备，为左将军西曹掾。刘备称帝的第二年，刘巴病逝。
刘巴也是三国时期第一流的才智之士，每当重大事件，他都能以敏锐的政治眼光作出准确的判断。早在跟随刘璋时，他就曾谏阻刘璋不要引刘备入蜀。这在当时对刘璋来说不失为良言。但刘璋昏聩，终致亡。随刘备后，刘巴也多有奇策良谋。刘备攻成都时，为鼓励士气，曾许诺城破之日不过问府库财物。所以成都城破，刘璋数年的积蓄被士卒一扫而光。后来，军用乏绝，刘备问计于刘巴。刘巴建议赶铸面值百文的大钱，把货物定出价格，开放市场。结果，那些被士卒抢走的财物很快就回收了。诸葛亮曾称赞说：“运筹策于帷幄之中，吾不如子彻远矣。”(《三国志．蜀书．刘巴传》裴松之注)
同时，刘巴也是个性格化的人物。他恃才傲物，轻视张飞。公元221年，刘备议称帝，刘巴竭力劝阻。这也是他在蜀汉没能有更多建树的原因之一
刘备
