贝雷帽确是法国的特产，它的历史可以追溯到15世纪。法国西南部比利牛斯地区（旧时称加斯科尼省）有许多牧羊人，很有个性。据说加斯科尼人喜欢吹牛说大话，生活不拘小节，衣服穿脏了，反过来接着穿几天。所以现在法国人要说“加斯科尼式衣服”，就是说把衣服反穿。就是这些不拘小节的加斯科尼人最早用棕色羊毛编织出圆形的无檐软帽，用来遮阳挡雨。由于帽子四面浑圆，没有帽檐，戴在头上风也刮不下来。干活累了，几个牧羊人摘下帽子擦擦汗，放在地下当坐垫，海阔天空侃侃而谈。加斯科尼人还喜欢用不同的戴法传达不同的信息。如果把帽子方方正正地戴在头上，意思是说：嗨！严肃点，别小看了我；如果把帽子压低到眉毛的位置，那就是有点疑神疑鬼，对别人不大信任；如果歪戴帽子，则表示满不在乎、好汉做事好汉当的气概。
贝雷帽确是法国的特产，它的历史可以追溯到15世纪。法国西南部比利牛斯地区（旧时称加斯科尼省）有许多牧羊人，很有个性。据说加斯科尼人喜欢吹牛说大话，生活不拘小节，衣服穿脏了，反过来接着穿几天。所以现在法国人要说“加斯科尼式衣服”，就是说把衣服反穿。就是这些不拘小节的加斯科尼人最早用棕色羊毛编织出圆形的无檐软帽，用来遮阳挡雨。由于帽子四面浑圆，没有帽檐，戴在头上风也刮不下来。干活累了，几个牧羊人摘下帽子擦擦汗，放在地下当坐垫，海阔天空侃侃而谈。加斯科尼人还喜欢用不同的戴法传达不同的信息。如果把帽子方方正正地戴在头上，意思是说：嗨！严肃点，别小看了我；如果把帽子压低到眉毛的位置，那就是有点疑神疑鬼，对别人不大信任；如果歪戴帽子，则表示满不在乎、好汉做事好汉当的气概。
加斯科尼人发明的贝雷帽首先被邻近的巴斯克人接受。巴斯克地区在法国和西班牙交界处，比加斯科尼地区开放。来到巴斯克的旅行者发现了这种奇特的帽子，称之为“巴斯克贝雷帽”，把它们带到了法国其他地区，逐渐成为全国性的时尚。在很长一段时间里，无论是牧羊人还是农民、工人乃至男女学生都喜欢戴贝雷帽。法国士兵也戴上了贝雷帽。于是，贝雷帽与长面包、葡萄酒、香水一样成了法国和法国人的象征。在二战德国占领时期，许多法国人特意以戴贝雷帽来表示不屈不挠的民族气节。
时过境迁，战后出生的法国青年人追逐新的时尚，不再青睐传统的贝雷帽。20世纪七八十年代以来，法国城镇的大街上依然可以看见腋下夹根长面包回家的行人，但是戴贝雷帽的“标准法国人”已经是凤毛麟角了。冷战结束，法国军队减员加上取消义务兵役制，更减少了对贝雷帽的需求。五六十年代的时候，法国还有30多家专业贝雷帽生产厂家，如今只在大西洋岸比利牛斯省剩下两家。其中一家企业的老板还专门设立了一个“贝雷帽博物馆”，搜集了有关贝雷帽的珍贵资料和文物，向怀旧的旅游者介绍贝雷帽的兴衰。
90年代末，欧洲流行“格瓦拉”热，法国也不例外。这位古巴传奇英雄，有一张流行很广的黑白照片。照片上的切格瓦拉，嘴里叼着雪茄，头戴贝雷帽，真是“酷”极了，成为很多法国少男少女的偶像。1998年古巴革命45周年纪念，古巴向法国订购了10万顶贝雷帽，又给制贝雷帽的企业带来生机。事有凑巧，那一阵子赶上克林顿绯闻案，电视里反复播出的莱温斯基与克林顿热情拥抱的那个镜头里，莱温斯基穿着深色套装，头上也戴一顶贝雷帽。英雄加美女，似乎给贝雷帽命运带来了新契机，它的价值渐渐又被法国人重新发现。贝雷帽的颜色也不再是单一的黑色或深蓝色，时装设计师也运用多彩的贝雷帽为时装和女模特点缀。
除了实用和时尚的价值，贝雷帽还有一个鲜为人知的用处。那就是可以当做体育比赛的器具，把贝雷帽当飞盘投掷。投掷时向前方三步冲跳，然后手腕一抖，贝雷帽急旋飞出，好像是正式体育比赛中的铁饼一般。目前投掷贝雷帽的世界纪录是42米，有兴趣的读者朋友不妨试着练一练。如果自觉有潜力，还可以到法国南部的阿尔代什省参加每年7月最后一个星期天举行的投掷贝雷帽大赛，和法国的好手比试比试。
