新沂地处苏北鲁南，沂、沭河冲积平原之上，从古文化的交流和民族融合发展角度考察，这里的地理位置十分重要，可谓具有承东启西、呼南应北的区位优势。新沂市域腹地纵卧着马陵山脉，使之凭借丘山河湖之利。由于古人类的居住和迁徙，便是人类文化交相互达的地方。境内分布着景色各异、文化积淀深厚的旅游文化资源，在苏北是独一无二的。
早在新石器时代，这里即是人类祖先活动的重点地区之一。在距今一万年以前的旧石器时代晚期的后一阶段，活跃于沂、沭河流域及其附近地区人类的一支，在新沂境内的北沟镇何山头进行打制石器工具和进行狩猎活动。
1952年发现的花厅古文化遗址，经南京博物院四次大规模的科学发掘，出土了一批重要的遗迹现象和遗物，为探索中国古代文明的起源、中华民族的形成和发展以及研究长江和黄河下游地区原始文化之间的相互关系等重大学术课题，提供了一批十分重要的资料，受到学术界的普遍关注和思考。花厅墓地，被学者誉为“东方的土筑金字塔”，具有十分重要的科考价值和旅游开发潜力。战国时，著名的马陵之战古战场就在马陵山的群山之中，昔日孙膑、庞涓决胜于此。公元前483年，吴王夫差与齐晋争霸出征，吴国数十万水陆三军屯驻骆马湖。后汉五年(106年)韩信反楚王刘交在此鏖战，唐末农民起义军领袖黄巢、南宋抗金名将韩世忠、梁红玉、魏胜、张荣都在马陵山拒守，勇截南侵的金兵。近代发生的宿北大战、淮海战役，新沂人民做出了巨大贡献。
新沂不仅是南北交通之孔道，同时也是文人骚客们抒情言志、歌咏吟诵的美好去处。二千多年来，沂沭流域堪称儒林之邦。地方志云：“秦始皇以雄威之姿，挟强秦之众，吞六国而一四海，项氏奋起，一蹴而亡之，其雄强刚猛之慨前古未尝有也。自是之后，渐染于诗书礼乐。”从宋代始，文天样、米芾、邢侗、彭时、李东阳、董其昌、袁枚、刘墉、李光地、蒲松龄等都曾到此寻幽探胜，驻足流连，留下传世名篇。著名的《宿迁八景》，马陵山有《司吾清晓》、《龙泉夜雨》、《梅村煮雪》、《马陵秋月》四景。山中名胜古迹星罗棋布，有三仙洞、七真岩洞、司吾驿、乾隆行宫、项梁墓等二十多处。
概括地说，新沂有四大景观优势：
(一)马陵山风景名胜区
马陵山古称司吾山、司镇山、吾山。由峰山、斗山、虎山、奶奶山和黄花菜岭五座山头组成，人称之为“五姊妹山”。山虽不高，却重峦迭峰，蕴幽藏丽。为“淮北胜概”，“形胜之美称于江淮”。清代乾隆皇帝六度南巡、三幸司吾山，写下了“钟吾漫道才拳石，早具江山秀几分”的诗句，形象地赞美了马陵山的瑰美。
三仙洞景区为核心景区，精华所在，面积为11．08平方公里；黄巢湖景区以自然野趣和水上活动为特色，面积为11平方公里；花厅景区以“花厅古文化遗址”丰富的历史文化内涵为主要内容，具有科普游览功能，面积为6．82平方公里。
马陵山是江苏省内丹霞地貌出露最大的地点。“吴牛喘月”、“群龟探海”、“莲池卧虎”等景点十分引人入胜。具备申报国家级地质公园的条件，不仅给人们以仙境的享受，又能给人们以自然演化与人类社会进步的知识。此山虽无仙人，却有仙境，百游难穷其奥。
(二)骆马湖自然风光带
骆马湖是江苏省四大湖泊之一。地跨新沂、宿迁两市接壤处， 总面积约375平方公里。库容量约为7．5亿立方米。蓄泄兼备，具有灌溉、航运、渔业、旅游和工业用水的多功能，多效益的大型人工宝湖。北纳沂蒙山来水，据水源之富有；南汇中运河，占航运之要冲。骆马湖以湖光山色之美，历代文人墨客，多留诗、会文、题记载入典籍。清代程式惠《秋日游湖》诗写道：“秋水连天碧， 夕阳著地红。乌啼深树里，人在画船中”。骆马湖水系于民、民系于湖，战事、漕运、商贸、农耕、神话、传说、轶闻广传民间。京剧《落马湖》200年前被搬上了京剧舞台；《打蛮船》故事，非但大鼓、琴书说唱，亦曾成剧。《拉纤歌》唱道：“从宿迁到窑湾， 四十五里不换肩。”生动描述船民的勤劳形象。
骆马湖水质清澈，沙质松软，湖岸蜿蜒曲折，景色优美宁静。众多岛屿镶嵌其中，灿若明珠，是苏北大平原上难得一见的“山水画廊”，具有广阔的旅游开发前景。
(三)古镇窑湾明清文化街区及大运河文化旅游区
窑湾古镇位于新沂城区西南约45公里。它是京杭大运河沿线重要的商埠和物资集散中心。虽经兵戈战乱和时代变迁，古镇昔日风貌犹存。其建筑风格各异，建筑功能齐全，古民居、古街道、古店铺、古码头、古遗址，共同铸就了古镇的文化品位与文化内涵。如此保存完好、功能齐全的古镇，在淮河以北的运河沿线是独一无二的。这些古老的遗存多为明清时期随社会经济发展而自然形成，有的仍为古镇居民所使用。这与北方的宫殿、庙宇古迹以及南方水乡园林古镇形成了鲜明的对比，体现了古镇多元化的互汇交融。它是古运河文化在民间传承的生动写照，也是新沂人文旅游资源最富特色之处，如此功能齐全的古运河遗迹在全国尚属罕见。
(四)沭河至塔山风光带
沭河——塔山风光带位于新沂城区腹地。沭河古称九曲沭水或曲水。清代文人胡简文《建陵远眺》诗云：“闲步西岩山，荒原四顾清。断虹残雨后，曲水野烟生。草没虞姬宅，山横郭雀城。白云飞不去，徙倚听泉声。”不仅道出沭河一一塔山一线的美丽风光，也赞美了这片土地上丰厚的历史文化内涵。塔山，一名双石山。顶如砥平，相传为雀儿城，后周太祖屯兵于此。沭河九曲南行，至塔山大闸戛然而止，沭水在此形成了天然湖泊，东岸与塔山相连，湖光山色，巧然而成。这一带水天一色，沙明水净，是人们休闲度假、垂钩休憩的理想去处。
新沂不仅拥有一山（马陵山）、一镇（古镇窑湾）、一水（骆马湖）、二带（沭河——塔山风光带；大运河风光带）五大景观优势，还有窑湾镇白鸳自然保护区、草桥镇华沂自然生态园、新店镇骆马湖畔的滨湖滩休闲度假村，各具特色，同样具有较广阔的旅游开发前景。
