中国是世界上重要的产玉国，不仅开采历史悠久，而且分布地域极广，蕴藏量极广。据《山海经》记载，中国的产玉地点有200多处，一些著名的玉矿至今仍在开采，为中国玉雕艺术的向前发展提供源源不断的原料，中国最著名的玉石是新疆和田玉，它和河南独山玉，辽宁的岫岩玉和湖北的绿松石，称为中国的四大玉石。
[和田玉]和田玉分布于新疆莎东——塔什库尔干，和田——玉阗，且末县绵延1500公里的昆仑山脉北坡。和田玉的矿物组成以透闪石——阳起石为主，并含微量透辉石，蛇纹石，石墨，磁铁矿等。形成白色，青绿色，黑色，黄色等不同色泽。玉质为半透明，抛光后呈质状光泽，硬度5.5——6.5度。和田玉夹生在海拔3500米——5000米高的山岩中。在河床中采集的玉块称为籽玉，在岩层中开采的为山料。和田玉的经济价值评定依据是颜色与质地之纯净度。
其主要品种有：羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、黄玉、糖玉、墨玉。
中国是世界上主要产玉国，不仅开采历史悠久，而且分布地域极广，中国产玉的地点有两百余处。经过数千年的开采利用，玉矿已逐渐枯竭，但堪称玉中瑰宝的数四大名玉：
一、绿松石
我国是世界上著名的绿松石产地，是绿松石的主要产出国之一。其中以安徽马鞍山、湖北郧县最为著名。历代文物中均有绿松石制品，
是有着悠久历史的传统玉石。
古人称其为“碧甸子”、“青琅秆”等等，欧洲人称其为“土耳其玉”或“突厥玉”。土耳其并不产绿松石，据认为是由于古代波斯出产绿松石，经土耳其运往欧洲，人们以为产于土耳其而得名。我国地质界老前辈章鸿钊先生，在其名著《石雅》中说:“此(指绿松石)或形似松球，色近松绿，故以为名”，是说绿松石因其天然产出常为结核状、球状，色如松树之绿，因而被称为“绿松石”。可以说是非常形象的，也可简称为“松石”。
据专家考证推论，我国历史上著名的和氏璧即是绿松石所制。这件与“价值连城”、“完璧归赵”等成语故事直接相关，秦始皇所用传国玺的宝物也是用绿松石，可见古人对绿松石的珍视程度。
绿松石玉雕工艺品是我国独具风格的出口玉雕品种之一，早以在国际市场上素享盛誉。人民大会堂里的“李时珍采药”雕像，即为绿松石雕制而成。藏医还将绿松石用作药品。
在珠宝习俗中，绿松石被列为十二月诞生石或生辰石，代表着“成功”和“必胜”。
二、南阳玉
南阳玉产于河南省南阳县的独山，又称“独山玉”，简称“独玉”。
南阳玉为斜长石类玉石，质地细腻，纯净，具有油脂或玻璃光泽，抛光性能好，透明或微透明。硬度为5.5至6.5度。南阳玉为多色玉石。常见为两种或三种以上色调组成多色玉，颜色鲜艳，分别称为：水白玉、白玉、乌白玉、绿玉、绿白玉、天蓝玉、翠玉、青玉、紫玉、亮棕玉、黄玉、黄蓉玉、墨玉及杂色玉等。
三、岫岩玉
因主要产地在辽宁岫岩而得名，又称岫玉。属蛇纹石，形成于镁质碳酸岩的变质大理石中，我国这种地质环境的矿床很多，因而类似岫玉的产地很广泛。岫玉外观呈青绿色，黄绿色。半透明、抛光后呈蜡状光泽，硬度为3.5度至5度。新石器时代红山文化所用玉材，产于岫岩境内细玉沟，俗称老玉，为透闪石软玉。
四、和阗玉
分布于新疆莎车--塔什库尔干、和田--于阗、且末县绵延1500公里的昆仑山脉北坡，共有九个产地。和阗玉的矿物组成以透闪石--阳起石为主,并含微量透辉石，蛇纹石、石墨、磁铁等矿物质。形成白色、青绿色、黑色、黄色等不同色泽。多数为单色玉，少数有杂色。玉质为半透明，抛光後呈脂状光泽，硬度5.5度至6.5度。和阗玉夹生在海拔3500米至5000米高的山岩中。经长期风化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河中。待秋季河水干涸，在河床中采集的玉块称为籽玉、在岩层中开采的称山料。
根据和阗玉的颜色与质地纯净度，其主要品种又可分为：白玉、羊脂白玉、青白玉、青玉、黄玉、糖玉、墨玉、碧玉等。
