我国的四大石窟是：敦煌石窟 云岗石窟 龙门石窟 麦积山石窟
敦煌石窟
莫高窟俗称千佛洞，位于甘肃敦煌市东南25公里的鸣沙山东麓崖壁上，上下五层, 南北长约1600米。始凿于366年，后经十六国至元十几个朝代的开凿, 形成一座内容丰富、规模宏大的石窟群。
莫高窟现存洞窟492个，壁画45000平方米，彩塑2400余身，飞天4000余身，唐宋木结构建筑5座，莲花柱石和铺地花砖数千块，是一处由建筑、绘画、雕塑组成的博大精深的综合艺术殿堂，是世界上现存规模最宏大、保存最完好的佛教艺术宝库，被誉为“东方艺术明珠”。
本世纪初又发现了藏经洞(莫高窟第17洞)，洞内藏有从4-10世纪的写经、文书和文物五、六万件，引起国内外学者极大的注意，形成了著名的敦煌学。1987年12月，莫高窟已被列入《世界遗产名录》。
云岗石窟
云冈石窟位于山西省大同市西16公里的武周山南麓，依山开凿，东西绵延1公里。石窟始建于公元453年的北魏时期，佛教高僧昙曜来到北魏都城平城（今大同），刚巧遇到文成帝的车队，他的袈裟被马咬住。文成帝认为这是“马识善人”，便对昙曜以师待之。昙曜建议在武周山开凿造像，弘扬佛教，此议正合文帝之意，于是文帝下旨令昙曜开凿石窟。昙曜历时40余年完成了大多数石窟，其后又开凿了一些小石窟。近50年的时间里，有多达40000人参加了这一庞大的工程，其中还有狮子国（今斯里兰卡）的佛教徒。云冈石窟是一座中国石窟艺术宝库，它的艺术主体是东方体系的中华文化，但其身上也同时附着当时世界上最引人注目的以希腊文化为代表的西方体系和以印度为代表的次大陆体系，是举世公认的历史文化瑰宝和人类古代文明的结晶。
在近1公里长的石壁上，佛龛如蜂窝密布，大、中、小窟疏密有致，到处都可见到石佛、石菩萨、石人、石马、石刻等。在云冈石窟现存洞窟53个，1000多个佛龛，石雕造像5.1万余尊。最大的佛像高17米，最小的佛像仅有2厘米，众佛像神态各异，栩栩如生。云冈石窟分为东区、中区和西区三个部分。
进入云冈佛寺大门，迎面便是中区的窟外檐4层高的木构大楼，顶饰琉璃，颇为壮观。第3窟是云冈石窟群中最大的一座石窟，窟前室正门上，有清康熙皇帝题写的“庄严法相”的横匾，相传是康熙巡游内蒙路过大同时所题的。石窟呈正方形，中央雕一直达窟顶的2层方塔。塔高15米，塔底面积62平方米，方塔的第2层每面各雕一立佛。方塔的四角各雕一9层出檐民族形式的塔柱，雕刻十分精巧细腻，充分反映了中国古代劳动人民的工艺技艺。第6窟被称为“三十三天”窟内很难找到一块空隙，四壁雕刻着33幅反映释迦牟尼自诞生到成佛的故事的雕刻，如腋下诞生、父子问答、逾城出家、山中求道、成佛升天等情节。其雕刻人物神态自然，形象栩栩如生，十分生动。此外，还雕有菩萨、力士、飞天等，也都十分生动感人。第5窟也叫佛洞，窟顶是个不规则的椭圆形，沿中间是一坐佛巨像，高达17米，宽15.8米，脚长4.6米，中指长2.3米。他交叉在胸前的双手上可以同时坐下6个人，是云冈石窟最大的佛像，窟的四壁雕满佛龛和各种造像，令人敬仰，其中以南壁天窗两侧浮雕的小佛像最为精彩。洞门左侧，雕着一棵菩提树，树下雕有2尊对坐的佛像，他们好似正在思索着什么，神态十分逼真。
云冈石窟中除了以佛、菩萨为主的造像外，还有极为丰富的配饰，如有手持排箫、琵琶、鼓笛的伎乐天；有骠悍勇猛的天王力士；有纯真无邪的童子；有端庄多姿的胁侍和供养人；有轻盈飘舞的飞天；有奇花异卉、珍禽神兽、瑞鸟宝塔、背光火焰…不胜枚举，令人目不暇接。这些绚丽无比的配饰与奇伟庄严的佛像组成了令人无限神往的人间乐园和天国世界的幻境。
云冈石窟的佛像艺术是中国中原地区继承和发展秦汉传统雕刻艺术，又吸收融合印度佛像艺术的首批大规模工程。它融汇了中外，并起到承先（秦、汉）启后（隋、唐）的重要作用，成为中国古代雕刻艺术的伟大宝库，在世界文化上有着显著的地位。
龙门石窟
龙门石窟的著名洞窟是宾阳洞。这个窟前后用了２４年才完成，是开凿时间最长的一个洞窟，内有１１尊大佛像。
宾阳洞的主像释迦牟尼像，高鼻大眼、体态端祥，是北魏中期石雕艺术的杰作。洞中原有两幅大型浮雕《皇帝礼佛图》、《太后礼佛图》，画面上分别以魏孝文帝和文明皇太后为中心，前簇后拥，组成礼佛行列，构图精美，雕刻细致，艺术价值很高，是一幅反映当时帝王生活的图画
麦积山石窟
天水东南的中国四大石窟之一麦积山石窟，因该山状如堆积的麦垛而得名。
石窟始建于一千五百多年前，大多在二十到八十米高的悬崖绝壁上开凿，层层相叠，密如蜂巢。各洞窟之间有栈道相连，攀援而上可达山顶。麦积山石窟以泥塑为其特色，塑像的大小于真人相若，被誉为“东方塑像馆”。
