棒球运动的起源
有人说，棒球运动起源于四、五千年以前的扔石头或用棒击物的游戏或竞赛。这种说法并不确切，因为扔石头可以发展为棒球运动的传球和投球，也可以发展为手球运动的传球和射门;用棒击物可以发展为棒球运动的击球，也可以发展为曲棍球、高尔夫球甚至马球运动的击球。
根据美国有关专家多年来的考据，多数认为：棒球运动源于英国的板球(Cricket)，棒球运动是从板球脱胎出来的。
据史料记载：板球早在十四、五世纪就在英国盛行。并随着英国人开拓美洲大陆而传到美国东北部各地。在发展中，在名称和打法的细节上因地而异。所谓板(Cricket)，有的叫园球(Rounder)，有的叫镇球(Town Ball)，有的叫垒球(Base Ball)。到十八、九世纪，这些球类活动在美国已相当普及。
在此基础上，到1839年，美国人窦布戴伊(Doubleday)组织了第一场与现代棒球运动十分相仿的棒球比赛，比赛是在波士顿队和纽约队之间进行的。
1845年，美国人卡特莱德(Cartwright)为统一名称和打法制定了有史以来第一部棒球竞赛规则，并正式采用了棒球(Baseball)这一名称，其中多数规则条文迄今继续使用。棒球(Baseball)这一名称也一直沿用至今。
因此说，现代棒球运动源于英国的板球(Cricket)，而创于美国。
棒球运动脱胎于英国的板球（cricket），也称“轮打”（rounder）。1720年，英国一本书中就出现“baseball”（棒球）的字眼，还有图画说明投手、捕手、打击手与防守者，而且用了一首诗来描述球赛：“当球被击中了，那孩子也奔飞了，他先跑到下一垒包，然后欢乐地奔回本垒。”
随后，在美国东海岸各地逐渐盛行各种类似棒球的运动，但比赛规则是杂乱无章的。1839年，纽约州北部库伯斯镇的艾伯纳达伯戴制定了第一部比赛规则，设计出了第一个棒球场。达伯戴被称为“美国棒球之父”，为了纪念他，美国于1939年在他的故乡建立了美国职业棒球名人堂。
1845年，土地测量员亚力山大卡特莱特绘制出了和现在完全一样的内野（内场）区，并决定垒间距离为90英尺（27.43米），这一规定沿用至今。一位棒球作家说，这段距离的决定是人类最近乎完美的创造，它恰当地平衡了人的跑速与人的传球能力。选手从一垒要盗到二垒也常常与捕手传来的球同时到达，这总是造成紧凑场面。卡特莱特还制定了一套至今仍沿用的竞赛规则，改革了比赛用具。他的功绩在于开创了近代棒球运动的新纪元，所以卡特莱特被称为“近代美国棒球之父” 。
棒球的规则是世界上最复杂的球类规则，比赛场面千变万化，有的连裁判也无法从规则找到相对应的裁定标准，只能根据规则精神参照历史案例作出裁决。因此，只有亲自参与这项运动，才能明白其中的奥妙。
有一些基本规则还是可以讲清楚的。棒球赛的球场呈直角扇形，直角位置为本垒，逆时针依次为一垒、二垒、三垒。4个垒位呈正方形，组成了一个内场。分两队比赛，每队9人，轮流进攻和防守，攻队队员在本垒用棒击守队投手投来的球后，若能顺利踏过一垒、二垒、三垒并安全回到本垒，就可得一分。攻队每次只可派一名队员上本垒击棒，一个打完再轮下一个。上场进攻的队员最多不会超出４人，他们持棒击球时被叫做“击球员”，上垒以后改叫“跑垒员”。
守队则9人全部持手套上场，任务就是千方百计不让跑垒员顺利通过三个垒位，要在跑垒员回到本垒之前把他截杀出局。截杀的方法通常有三种：一是在球落地以前接住；二是在跑垒员到达之前持球踏垒；三是持球碰触跑垒员。应该用哪一种方法只能具体情况具体分析。三个球员出局就交换攻守，一攻一守为一局，成人和青年的正式比赛为9局。一场比赛需要4名裁判员。
球棒有金属棒和木棒两种，业余队一般使用金属棒，职业球员则喜用木棒，因为木棒球感好，虽弹性稍差，但他们仍能轻松击出全垒打。手套一般无重量限制，但不同位置所用的有大小之分。护具有面罩、头盔、护胸、护腿、护喉、护裆等。击球员和跑垒员必须使用单耳式或双耳式的头盔，司球裁判也必须配戴护面和护胸，而球是用牛皮、麻线、橡胶芯、软木塞芯、胶水、棉线等制成的硬式球。
参考资料：http://enjoy100.zj.cninfo.net/200101/04/tyxx_23021.html
