什么是“播客（Podcast）”？
关键词：自助，可下载，声讯
播客”，也许是目前互联网上最火的名词之一，最早源于美国的一种叫做“Podcasting”的数字广播技术，出现初期借助于苹果公司的iPod便携播放器和相关软件，网友可将网上的音乐或广播等数码声讯文件下载到自己的iPod、MP3播放器或其它便携式数码声讯播放器中随身收听，或是将自己的声讯文件上传到网络上与他人共享。对于这一正处于发展中的新生事物，究竟应该如何来定义，不同的人有不同的理解，Podcasting的推动者Doc Searls给出的定义：PODcasting，Personal Optional Digital casting。PODcasting是自助广播，是全新的广播形式。收听传统广播时我们是被动收听我们可能想听的节目，而PODcasting则是我们选择收听的内容、收听的时间以及以何种方式让其他人也有机会收听。戴维?温纳（Dave Winer）的Morning Coffee Notes指出，人各有所专，所以理论上人人播客是可能的。维基百科的定义从来都是开放、动态的，到2005年6月19日为止，其对播客的定义为：“一种在互联网上发布文件并允许用户订阅feed以自动接受新文件的方法，这种新方法在2004年下半年开始在互联网上流行以用于发布音频文件。与其他音频内容传送的区别在于其订阅模式，它使用RSS2.0文件格式传送信息，该技术允许个人进行创建与发布，这种新的广播方式使得人人可以说出他们想说的话。”
笔者以为，对于“播客”这一新生事物，过早地下定义，未必有利于它的长远发展，倒不如给出几个关键词，描述它最基本的特征，让它自由发展下去。如果非要区别播客相关概念的不同之处的话，以笔者的观察所得，Podcasting的意义侧重在技术层面，Podcaster指使用这一技术提供声讯节目的人，Podcast则是技术与人及相关概念的泛称。在中国，人们更愿意将这些概念和名词统称为“播客”，虽然不怎么科学，但基于“黑客”、“闪客”、“博客”这些概念的深入人心，“播客”概念的借势而生也就不无道理了。
“播客”与博客系出同门，2001年，Dave?Winer 在RSS2.0说明里增加了声音元素，之后，Winer的公司UserLand Software把这项功能内嵌到其博客软件中。目前几乎所有的Podcaster都是Blogger但如果认为“播客”只是博客的声音化，那就错了。“播客”用声音传达信息，它与码字的博客最大的不同在于，声音传达的信息更富有感情，更具个性。首先，对于信息的接收者来说，“声音”永远是充满悬念的，你无法知道后面等待你的将会是什么，而阅读博客完全可以跳行，通读一篇几千字的博客文章也许只需要几分钟的时间便知道了大概；其次，声音永远比文字更为丰满，比如形容喧闹的街市、自然的鸟鸣、人心的挣扎，甚至简单的一句“我爱你”，其中蕴含的信息又哪里是文字能够表达得了的呢；再次，播客也可以读文章，事实上没有文案的播客是不成熟的。但事实上，对于同样的内容，人们更习惯于用眼睛而不是耳朵来接收，如果只是为了做“播客”而把博客再读一遍，那不仅是重复劳动，而且是对受众的不尊重。
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