明朝在统治中国的276年间一共有16个皇帝，除了朱元璋葬在南京的明孝陵，其孙建文帝朱允汶被朱棣废黜不知所终，景泰皇帝也是被正统帝废黜而葬在北京西郊（即景泰陵），其余13个皇帝都葬在昌平境内的这一片龙脉之上的风水宝地里，这里东、西、北三面都是群山雄峙，南面有虎山蟒山相对，正好成为守卫皇陵的青龙白虎，中间是一片四季温和的开阔盆地，自1409年明成祖朱棣营建长陵开始，这里便成为神圣不可侵犯的皇家禁地。这一片得天独厚的山清水秀便成了平民难以亲近的皇族的天庭。
明太祖朱元璋建立明朝，定都南京，死后葬在了南京的明孝陵。他临死传位给皇太孙朱允文，这使得当时被封为燕王的朱棣非常不满。为什么呢？因为他是朱元璋的四儿子，当时他的三个哥哥都以死去，论资排辈，他才是理所应当的皇位继承人。于是为了争夺皇位，叔侄子俩打了起来。这就是历史上长达四年的“靖难之役”。最后，朱棣夺了皇位，而他的侄子朱允文却不知所终，既不知所终，当然无法建陵，于是明朝的前两位皇帝的陵一个在南京，一个未建皇陵。
朱棣做皇帝以后，改年号为永乐，希望天下太平，永远快乐，但人岂有不死之理？于是在他继位后不久，便一直筹划着两件大事：一是迁都北京；二是在北京周边地区为自己及子孙们找一块万年寿域。经过多次筛选，最后才相中了昌平北部的黄土山，后改为天寿山。永乐皇帝死后与他的徐皇后葬入了十三陵最早且最大的皇陵——明长陵。
到了明代第六位皇帝正统及第七个皇帝景泰的时候出了点乱子，由于正统皇帝御驾亲征被俘虏，他的弟弟被推上了台，做在了哥哥的位置上，成为新皇帝。并改年号为景泰。新皇帝改年号为景泰，希望从此好景常在，国泰民安，但是这年号未能应验，而是好景不长。正统皇帝被放回后，兄弟二人明争暗斗，后来正统皇帝复辟成功，重新登上了座宝。胜者为王，败者为寇，可想而知景泰皇帝的下场，先被降为王，连死后也未能葬在十三陵，而是以亲王礼制葬在了颐和园西侧的金山口。重新登上王位的正统皇帝改年号为天顺，前后做了22年皇帝，死后葬在了十三陵的裕陵，自此以后，直至亡国皇帝崇祯，死后都葬在了十三陵陵区内。现在各位都明白为什么明朝有16个皇帝区却只有13个陵了吧！今天十三陵景区已被列为国家重点风景名胜区，每天都有来自世界各地的朋友前来参观。
明十三陵是北京旅游景点十个世界之最之一，是世界上保存最完整、埋葬皇帝最多的墓葬群。明十三陵位于昌平区天寿山麓，是明代十三个皇帝陵墓的总称。陵区面积达 120平方公里。周围的军都山余脉，在陵域东、西、北三面形成环抱式天然屏障，北部的天寿山主峰三峰并峙，中峰海拔760余米，是陵区最高峰。环山之内，是洪水冲击形成的小盆地，山壑中的水流在平原中部交汇后，婉蜒东去。陵区南部的龙山、虎山一左一右，虎踞龙盘，把守门户。仁立平原北望，群山巍峨，层峦叠峰；登高南眺，河水潆徊，川原开阔。如此磅礴壮观的地理环境，正是中国古代风水学说所极力赞美和推崇的“四势完美”、“山川大聚”的帝王陵寝吉壤。
明十三陵自然环境幽雅，陵寝建筑规模宏大，体系完备，整体性突出，陵寝制度独具风貌，是明朝200余年历史中中国建筑艺术的杰作和陵寝规划与建造的最高代表。而其历史遗存，又从另一个侧面记录了明王朝的盛衰兴亡，记录了明朝文化、艺术、科学技术的发展状况。
明朝在统治中国的276年间一共有16个皇帝，除了朱元璋葬在南京的明孝陵，其孙建文帝朱允汶被朱棣废黜不知所终，景泰皇帝也是被正统帝废黜而葬在北京西郊（即景泰陵），其余13个皇帝都葬在昌平境内的这一片龙脉之上的风水宝地里.
