更年期是指人体进入性腺机能减退期、性激素水平降低而出现的一系列改变，如心血管机能、精神神经障碍症状，表现为面部皮肤潮红、不明原因的发热、胸闷、心慌、头痛、眩晕、烦躁、易怒、失眠、耳鸣、乏力、记忆力减退、感觉异常、性欲减退、月经紊乱等。
更年期综合征，男女均可发生，女性较为突出，常发生于45～55岁，持续时间不等，短则几个月，长则几年，轻者稍感烦躁、心慌、情绪不稳定，重者表现为更年期精神病，女性尤多见。对更年期综合征的处理和护理：
（１）对更年期者给予充分理解、同情和关怀，关心体贴他们的生活，干方百计的给予安慰，消除其紧张情绪，了解发生更年期症状的原因，使其懂得出现更年期症状并不可怕。
（２）加强饮食调理，多食豆制品、新鲜蔬菜和水果，每日热量维持在2000kcal（8668kj）左右，少食糖和脂肪食品，尤需限制动物脂肪与肥肉的嗫入量。如果食欲不振、厌油腻，用红枣、桂圆加红糖，烦汤服，也可用红枣、赤豆熬粥食用，连服10一14天。
（３）坚持服用维生素，如金维他，每天1～4次，每次1片；维生素B6，每天3次，每次20毫克；维生素E，每天3次，每次50～100毫克。
（４）适当服用谷维世、安定，以控制心慌、烦躁等症状。
（５）必要时短期服用己烯雌酚，每天1次，每次0.1～0.5毫克，可暂时改善症状，但不宜久用，以短
期间断应用为好，如服药一周，停药一周，再服一周，再停服一周。适用于症状较重的女性患者。目前国产雌激素贴片已被广泛应用，据报道有效率达90%以上，对子宫内膜和乳腺的影响甚小。
（６）中药治疗有较好的效果，常用六味地黄丸、甘麦汤等。
（７）坚持晨练，方法有太极拳、气功、太极剑、强壮功、广播操等，晨起作扩胸运动、深呼吸运动及跑步等，适用于男性更年期综合征者。
（８）用艾条灸足三里、三阴交、内关等穴位，每晚一次，每次选用一侧穴位中的1～2个穴位即可。
（９）读书疗法：有人提倡让更年期综合行者多读书，阅读内分泌学中与更年期综合征有关章节，另外多看些杂志、小说、名人轶事，多听音乐，多参加集体性文体活动等，目的是转移病人的注意力，潜移默化，逐步消除其症状。
更年期婦女適逢自己或是配偶的退休，心理上和生活腳步上都必須重新調適，情緒上受到很大的干擾。這些精神症狀的發生，源於生活方式的重大改變，不一定和體內性荷爾蒙的變化有關。許多報告指出，積極走入社會或是扮演多重角色的婦女，較少發生更年期的情緒障礙。許多更年期婦女趁著家庭負擔減輕，積極開創個人的事業、加入慈善工作、學習藝術或是參與宗教活動，正是避免更年期情緒障礙的最佳方式。
此外，對於停經或是老化的恐懼心理，深怕自己變老、變醜、失去曲線、甚至失去先生的愛，擔心得到癌症或死亡，對於更年期女性都會產生很大的壓力，這時候應徵詢醫師的意見，尋求家人的支持，和充分自我心理建設。情緒障礙並非更年期女性的專利，根據調查，年輕女性性格較不成熟，也較不穩定，容易因小挫折而產生情緒上的困擾，罹患憂鬱症的比例，明顯的高過更年期的婦女，更年期婦女有著豐富的人生閱歷，已過「不惑」而近於「耳順」，個性上自然更為圓融不易感到挫折；即使一時的失意，也能很快自我平衡或尋求協助。
所以，更年期情緒障礙並不如一般人印象中那麼可怕而無助。出現症狀時，只要正視問題，尋求醫師和家人的支持，大多能很快的走出陰影迎向陽光。對大多數人而言，更年期反而是一個重新發現自我、建立自我的時期。正如著名的學者瑪格麗特發表於「女性健康」一書的一段話：「對一個女人而言，更年期是充滿活力和創造力的時期，更是充分散發出女人香的時期。」
因此，我們除了使用適量的荷爾蒙以外，也鼓勵有這些症狀的婦女積極參與各種社區活動，經由彼此的交流，不但可改善症狀，對於生活也有比較積極的態度。還有些人參加醫院的義工，由無私的奉獻中，「忘了它的存在」。
更年期由于卵巢功能逐渐衰退，体内雌激素水平逐渐下降，神经——内分泌——免疫——代谢网络功能减退，可产生一系列临床症候群，即更年期综合征。更年期综合征是女性在围绝经期和绝经期因卵巢功能衰退至消失而出现的一组内分泌失调和植物神经功能紊乱的综合症状。更年期通常开始于40岁，直至60岁老年期，历时10年至20年。如今女性的平均寿命可达75岁，甚至更长，可以说人生的1/3时间将从更年期开始。
一般在绝经过渡期月经紊乱时，这些症状就已经开始出现，可持续至绝经后2至3年，仅少数人到绝经5至10年后症状才能减轻或消失。更年期综合征虽然表现为许多症状，但本质却是妇女在一生中必然要经历的一个内分泌变化的过程。常见有月经紊乱、烘热汗出、烦躁易怒、心悸失眠、头晕健忘、精神抑郁、情志异常、胸闷善叹息、咽喉异物感、浮肿、大便溏薄、皮肤瘙痒或有蚁行感等异常感觉，中医称为绝经前后诸症或经断前后诸症。
1932年人们开始尝试用雌激素预防更年期综合征，近五十年来，研究使用雌激素的治疗问题受到重视。近十年来，对于性激素治疗(HRT)的安全问题进行了研究，其中最著名的是美国妇女健康研究(WHI研究)，2002年7月WHI研究报告，在雌、孕激素联合治疗5.2年后，妇女心脏疾病、中风、乳腺癌的风险分别增加29%、41%、26%。结肠癌和髋骨骨折的风险分别减少了37%和34%。对上述几种风险的综合评价是，绝经后妇女应用HRT弊多利少。增加乳腺癌和心血管风险的结论，再次引起对HRT的怀疑。
那更年期综合征该如何防治？近年来，中医发挥整体恒动、辨证施治的优势，从发病机理、治疗用药等方面进行研究，取得了可喜的进展。
从目前中医治疗更年期综合征的研究资料来看，中医不仅在疗效上能与雌激素媲美，而且在安全性上有过之而无不及。中医认为更年期综合征的发生，以肾精亏虚，天癸衰竭，精血不足，冲任不通为根本原因；而水不涵木，肝郁木旺则是发病的常见诱因；痰湿或瘀血阻滞常使病情加重或发展。故本病之本虽在肾，而其标在心、在肝、在脾。尤以心肝更为突出。以肾精亏损为本，以心肝火旺为标，痰瘀内生为标。中医治疗可从肾论治，从肝脾肾论治，从心肝肾论治，从痰瘀论治。通过治疗，减轻症状，缩短病程，调整患者激素——内分泌系统功能，改善机体内外环境，从而缓解或减轻更年期综合征的各种症状。
(作者为上海市第一人民医院宝山分院中医科副主任医师)
