临床医药对有关滋补药积累了丰富经验，经现代医学的进一步研究，证明有些滋补药确实具有提高人体免疫功能、延长细胞寿命、抗病强身、益精神、壮神志的作用。老年人体内各脏器功能减退，免疫功能下降，在医生指导下服用一些滋补药，可起到祛病强身，延年益寿的作用。为正确选用滋补药，对以下常用的滋补剂的作用进行介绍。
(1)人参:是常用滋补药，据神农本草经记载，本品具有补五脏，安精神、止惊悸、除邪气，明目、开心、益智，久服可轻身延年。现代医学对人参的研究表明，本品可提高人体细胞的寿命;增强机体对各种有害刺激的非特异性防御能力;增强免疫活性细胞的功能;刺激骨髓造血功能和增强肝脏解毒功能;能调节大脑皮质兴奋和抑制过程的平衡，有显著的抗疲劳作用;小剂量可轻度升高血压，大剂量时可降低血压;能调节内分泌系统和性腺的功能;可明显的抑制血栓素A2生物合成，可用于防治血栓栓塞性疾病等。
(2)灵芝:我国药学家均认为灵芝是滋补强壮、扶正培本、延年益寿的珍贵药材。现代医学研究发现，仅就灵芝对心血管系统的作用而言，发现本品具有强心，增加冠脉流量及血压的双向调节作用，对防治老年人冠心病、高血压，是十分有益的。
(3)冬虫夏草:本品擅长滋肺强肾，补精益髓，有补益命门，助阳止血的功效。药理研究表明，冬虫夏草含有20多种氨基酸，多种维生素，可提高人体的免疫力，促进体内的淋巴细胞的转化，增强单核巨噬细胞的吞噬能力和抗体形成细胞的活性，对抗免疫抑制剂，并有抗肿瘤作用，更是老年人慢性支气管炎缓解期扶正固本的优良补品。
(4)除上述药外，还可举出很多滋补药，如菟丝子可提高细胞内核糖核酸和脱氧核糖核酸的合成率;黄芪可延长细胞的生长寿命;党参和甘草可提高吞噬细胞的能力，促进机体产生干扰素;何首乌、桑寄生、黄精、枸杞子等具有降血脂及抗动脉粥样硬化的作用;川芎、毛冬青、三七有增强冠脉血流量，降低心肌耗氧量的作用;白术、大枣、肉桂，有增加血清白蛋白的作用;三尖杉、半枝莲、山慈姑、海藻、昆布、天花粉、薏苡仁等，有抗肿瘤作用。
有关调查资料表明，服用滋补中药的老人，大多数寿命延长，内科疾病明显减少。但滋补药也应对症，不可滥用。在应用时要做到:
(1)要在医生指导下应用，这样才能对症下药，不可随意滋补以免招致不良反应。如人参虽能大补元气，养血生津，安神益智，但如大量连续应用时可产生“人参滥用综合征”，表现为烦躁、兴奋、眩晕、头痛、体温升高、出血、血压升高等症状，应引起注意。
(2)应用滋补药要根据老年人身体素质。如身体素质偏于阴虚的，要选用轻补型滋补剂，如生脉饮等;偏于阳虚的，应选用温补型滋补剂，如龟灵集等。
(3)选用滋补药要根据老年人的疾病的具体情况，如肾阴虚的老人，应选用六味地黄丸;心脾两虚的老年人应选用人参归脾丸;患偏瘫者，可选用人参再造丸或大活络丹。
(4)应用滋补药要注意服药方法。服用补益类滋补药，如味道适口，没有不良反应，可较长时间服用;扶病类补益药，不宜久服;含金属铅汞类滋补药，更不能多服和久服。
