台湾原住民在台湾被统称为“山胞”，在大陆被统称为“高山族”，是中华民族56个民族大家庭中的一员。根据所住地域不同，原住民可分为平地原住民与山地原住民，后来，又进一步细分为：雅美族、排湾族、卑南族、鲁凯族、阿美族、邹族、布农族、赛夏族、泰雅族、邵族共十族。
原住民长期生活在宝岛台湾，大部分是从中国大陆直接或间接移居而来的。据考古所发现的台湾最早的人类化石“左镇人”显示，“左镇人”是3万多年前从大陆到台湾的，与福建考古发现的“清流人”、“东山人”同属中国旧石器时代南部地区的晚期智人，有着共同的起源，都继承了中国直立人的一些特性。现在更有学者认为，部分台湾原住民部族属于古代越人之后。三国时期吴国将领卫温等率1万多人到达台湾。这是有文字记载的两岸之间的最早往来，而史料记载的大陆向台湾移民则首见于隋朝。此后，汉人与原住民之间的民族融合进一步加速。
但直到荷兰侵台时，原住民仍是台湾的强势族群。
以后，随着郑成功收复台湾，大陆移民的大量涌入，带来了大量先进的中原文化，原住民的生产生活水平迅速提高，他们与汉人之间的相互通婚同化加速，原住民的数量相对减少，在台湾总人口中比例也逐渐降低。但是，台湾原住民的绝对减少，却是在日本殖民统治时期。
参考资料：http://cul.news.tom.com/1066/1075/2005628-19307.html
