格陵兰岛：世界第一大岛。在北美洲东北，介于北冰洋同大西洋之间。面积２１７．５６万平方公里。全岛约五分之四在北极圈内，气候严寒，多暴风雪，全年气温一般在０℃以下，约８４％的面积为厚冰覆盖，冰原平均厚１６００米，中部最厚达３４００米。岛上人口５．６万（１９９４年），８０％以上为爱斯基摩人与欧洲人的后裔。居民多住南半部沿海，以渔猎为生。
看过电影《泰坦尼克号》的人都知道，豪华巨轮“泰坦尼克号”是因为与冰山相撞而沉没的。冰山是怎么形成的？与冰川有什么关系呢？
地球上的两极和一些高山地区，长年都是白雪皑皑，穿着一件冰雪“外衣”。在两极地区，由于那里得到的太阳热量少，气候终年严寒，一年四季都堆积着冰雪；在高山地区，由于那里地势高，空气稀薄不保暖，也有大面积的冰雪覆盖。终年被冰雪所覆盖的面积总共有１６００万平方千米，９０％以上分布在两极地区。这些冰雪是以冰川的形式在贮存和运动着。
与普通的冰不同，构成冰川的冰不是简单地由水冻结而成，而是在雪花越降越多，以及偶尔有阳光照射，稍微融解，但随即又冻结起来的情况下，先结成了颗粒状的粒雪，然后进一步结成冰层，这种冰比普通的冰稍轻一点，称为冰川冰。
为什么叫作冰川呢？因为它虽然是固体的冰，却能在重力作用下，从高处向低处缓慢流动。它们的流动有一条规律：冰川越厚，坡度越大，气温越高，冰川的流动速度就越快。冰川的流动速度，一般每昼夜在１米以上，个别的冰川，每昼夜最快能流２０多米。
分布在两极地区的冰川，称为大陆冰川；分布在高山上的冰川，称为高山冰川。几乎整个南极大陆和格陵兰岛的绝大部分被埋没在厚度超过千米的冰层下面。
大陆冰川的特点是坡度不大，只在边缘处向外倾斜，长长的冰舌伸入海中。在海岸斜坡处，冰体常常发生裂隙，同时伸入海中的冰体由于受到海水浮力的顶托，冰体会发生断裂，成为冰山。浮在海洋上的冰山，有时又和伸入海中的冰舌相撞，把“舌尖”撞断，形成新的冰山。冰山的形状主要有角锥形和桌形两种，它们在海上漂浮，大的能保持２～１０年的寿命。漂浮的冰山往往长达几千米，露出海面达１００米，而这露出海面的部分大约只占整个冰块体积的１／７。在极地航海家眼中，冰山是最危险的“敌人”，轮船遇到它常常被迫停驶，一不小心就会发生碰撞，以致沉船。
