热带气旋的形成过程尚未能完全明白，但下列几个条件是必需的。
其一为广阔温暖的海洋，表面海水温度高於 2 6℃，既提供大量水汽，复使空气急速上升。水汽在高空凝结，释放大量潜热，为气旋的动力来源。
其二是低空大规模的气流相遇及窜动、以至下雨，提供更多的水气和潜热。
其三为上升气流可以在高空扩散，让低空气流不断上升。
颱风的形成皆发生於热带的海洋上，因此，在热带海洋上一定有利於形成颱风的有利发生的气象条件，根据气象学家从各种调查结果发现有几项是颱风形成的条件：（1）海水表面温度在26.5℃以上，因为颱风能量的来源是水气凝结时所释放的潜热，而潜热的释放是由发展很高的对流云内所引起的。阳光照射在海洋上，海面温度升高时，海水蒸发旺盛，大量蒸发的水汽进入空中，如果加上大气层的条件不稳定，就可以发展形成很高的对流云。（2）在高空也要有适合空气向外流的辐散区，使上升的高空气流能顺利向四周散开，并加强上升气流的流动及强度。（3）在垂直高度方面在高地空的风速不能相差太大，否则暖空气上升到高空时会被强风吹走，不能形成温暖的空气驻及大量的云层。（4）颱风形成的位置要距赤道南北约5℃以上，这样才有够大的科氏力（因为在赤道上科氏力为零）。所有大部分颱风的形成通常纬度在50至200 之间。由此可知，要形成颱风必须有许多的条件配合才行。
