法国“勒克莱尔”主战坦克于1993年正式装备法国陆军，它有6个突出的方面，即大威力火炮、自动装弹机、先进火控系统、超高增压柴油机、模块化装甲和战场管理系统。它可称得上是战后第三代坦克的后起之秀，陆战王中王。
“勒克莱尔”主战坦克不但具备主战坦克的强大威力，更拥有先进而灵活的数字化能力。它的最新改进型“勒克莱尔”2015坦克，将是世界第四代坦克的第一种坦克。正值少壮年华的“它”，未来走向值得军事家和兵器爱好者注意。
大威力火炮
“勒克莱尔”坦克采用法国自行研制的CN-120-26型120毫米滑膛炮，其身管长为52倍口径，比德国标准的L44式120毫米滑膛炮(44倍口径)长，但炮膛药室相同，炮弹也可通用，其炮身配有铝合金热护套，能防止身管灼热时接触外界冷空气变形，保持射击精度。身管上没有通常的抽烟装置，而配有微型压气机，火炮射击后，压气机立即向身管内吹入400个大气压的高压气体，将残余火药气体吹出炮管，以免影响战斗室空气质量和战斗效能。火炮炮口及防盾基部上方装有1套身管测曲装置，用激光测得炮管受热后向下弯曲的程度，并将数据送至火控计算机修正弹道。
CN-120-26型120毫米火炮配有3种实弹、2种训练弹和2种供操练装填作业用的哑弹。其中，F1-A尾翼稳定脱壳穿甲弹全重20.5千克，弹丸重7.3千克，发射药重8.3千克，采用钨锰合金弹芯，长径比1∶20，炮口初速1790米/秒，有效射程4000米，在3000米时散射半径小于200毫米。 F1空心装药破甲弹全重24.3千克，弹丸重14.4千克，发射药重5.8千克，炮口初速1100米/秒，有效射程3000米，在2000米时散射半径小于250毫米。F1榴弹，弹丸重15.5千克，发射药重6千克，炮口初速1000米/秒，有效射程4000米以上，在2000米时散射半径小于350毫米。T曳光-尾翼稳定脱壳穿甲弹训练弹装药8千克，弹丸为6千克重铸铁。F1曳光-空心装药破甲弹训练弹装药8千克，弹丸为14.4千克重铸铁。F1哑弹用铸铁填充，全重24.3千克。
与德国L44式120毫米滑膛炮使用的弹种相比，“勒克莱尔”坦克配备的炮弹的射程、速度和精度均较佳，其榴弹具有杀伤人员、破坏建筑物和轻型装甲车的作用，威力领先不少。所有弹种的药筒都为半可燃式，底火适合电击发机构，射击后仅剩下药筒底，抛入收集袋内。炮弹平时储存与搬运时，均置于专用的塑料容器，以12或20发为1个搬运单位。
另外，还有2种新式炮弹正在研制中，一种是贫铀穿甲弹，计划2005年交付法国陆军使用；另一种为“波利尼格”(Polynege)炮射导弹，目前已完成概念研究，弹长984毫米，全重28千克，弹头重20千克，炮口初速800米/秒，射出后2片前翼和6片尾翼展开，具有短暂
火箭助推，导弹有2种攻击模式，直接瞄准射击时，导弹保持于瞄准线上飞行，向目标进行攻击；间接瞄准射击时，导弹以较高抛物线飞进目标区，并以寻的器锁定目标，攻击目标顶部，最大射程约7000米，并可攻击地下掩体、直升机或无人机等。
火炮防盾左下方安装的12.7毫米并列机枪，比一般主战坦克并列机枪更具威力，足以对付普通车辆或轻武器，节约炮弹消耗量，弹药基数950发。车长和炮长舱门前侧可安装7.62毫米高射机枪，但通常只装1挺，主要协助并列机枪压制敌方步兵等中小型目标。
自动装弹机
“勒克莱尔”坦克是西方最先采用自动装弹机和3名乘员的第三代坦克。其自动装弹机弹舱位于炮塔尾部，具有较好的安全性。其炮塔算是西方划时代的新设计，车长位于火炮左侧，炮长在右。为降低炮塔高度，车长和炮长座位都尽量置于车体内，火炮上方车顶因需容纳最大俯角时翘起的炮尾部分，成为全车最高点，车长门和炮长门高度都不及炮塔中央顶部。车长配有7具周视潜望镜，其中向右方的3具镜头抬高至车顶上，以便获得更大视野，全部周视镜具有300度视界，炮长配有3具右向周视镜，可以辅助观察。
自动装弹机弹舱内装上下2排22发炮弹，驱动电动机将指定的炮弹轮转至中央出弹位置，再推入装弹机中，装弹时火炮会调整至俯角-1.8度，持续装弹速度12发/分，经由识别系统读取印在炮弹夹上的环码，弹舱可自动记忆与挑选储存的弹种(最多6种)，无需以人工输入资料，整个弹舱以防火墙与炮塔隔离。弹舱上方装有爆炸气浪排放板，一旦舱内弹药被命中引爆，爆炸气浪掀开排放板排出车外，以免进入战斗室内伤及乘员。平时乘员可通过炮塔尾部一个窗口从车外补充自动装弹机内的弹药，减轻乘员搬运负担；战斗时炮长可从驾驶员旁弹药架取弹，以人力往火炮或自动装弹机内装弹。
先进火控系统
“勒克莱尔”坦克的火控系统为指挥仪/猎歼式火控系统，包括热像仪、激光测距仪、车长及炮长瞄准镜、火炮稳定器、传感器和3台计算机，其中计算机的中央处理器就有30多个，因此，法国人将“勒克莱尔”坦克称为“电脑坦克”。
炮长瞄准镜位于火炮右侧，拥有左右对开的装甲护盖。主体为“萨吉姆”HL60瞄准镜及火炮耳轴机械连杆，HL60瞄准镜由双向稳定镜座、图像截获系统及电源组成，镜座由1具低误差陀螺仪和1具加速度传感器保持双向稳定，另1具陀螺仪和2具加速度传感器负责垂直面稳定及提供惯性导航参数。
图像截获系统装在镜座上，右方为光学镜头和激光测距仪，左方为热像仪，共有6种操作模式。昼间光学瞄准镜有3.3倍和10倍两种倍率，昼间电视显像为10倍倍率，夜间热成像电视显像为3.3倍倍率。激光测距有效距离10000米，误差±5米。另有孔径显像及紧急镜面调整两种模式备用，孔径显像是将光学镜头调整与火炮中心线平行，仅依靠镜内刻度进行估算瞄准点。熟练的炮长使用HL60瞄准镜通常可在5000米内发现目标，2500米内辨别目标，2000米外确认目标。各模块化单元将所有数据传至计算机，计算机依据目标距离、位移角速度、弹种、火炮参数、大气参数、车体参数等进行火力解算，标定提前量及瞄准镜内的瞄准点，精度为0.1毫弧度，使坦克在行进间首发命中率达95%。
车长用的HL70顶置周视瞄准镜可360度旋转，并有厚实装甲罩防护，镜座有双向稳定装置，其昼间光学瞄准镜有2.5倍及10倍两种倍率，视野20度和5度，约4000米处即可辨别目标，2500米外确认目标，夜间用的被动式夜视镜为2.5倍倍率(视野13度)，并可换装效能更佳的热像仪。车长和炮长均有1个15厘米VDU电视屏幕，可彼此监看对方瞄准镜内昼／夜间图像。车长从HL70搜寻标定目标后只须按下方向按钮，火炮便自动转向HL60瞄准镜对正目标，由炮长接替测距-瞄准-射击，这时车长即可旋转HL70瞄准镜搜寻其它目标，车长的7具周视镜也有类似功能，只要按下任一周视镜上的方向钮，炮塔就会自动对正该周视镜的视野方向。HL70可再加装激光测距仪，使车长在标定目标时同时进行测距／瞄准作业，这时只要火炮转向与HL70瞄准线重合即可射击。据试验，“勒克莱尔”坦克曾于行进间摧毁6个移动及静止目标，仅需时35秒。炮塔旋转与火炮俯仰伺服器都用防燃电动机，最大旋转速度40度／秒，最大俯仰速度30度／秒，火炮俯仰角-8～+15度，紧急时炮长有1套手动炮塔控制系统作为备用。
超高增压柴油机
法国陆军使用的“勒克莱尔”坦克采用SACM V8X-1500型8缸超高增压柴油机，超高增压技术是法国率先应用于柴油机上的，在世界上居于领先地位。V8缸柴油机的气缸除常规进气道外，另设有可变控制旁通气路与辅助燃烧室相接，能增强燃烧效果。在2500转/分时，能输出1102.5千瓦的功率。整个发动机由“萨吉姆”电子控制系统管理，包括燃油喷射等。气缸燃烧室效率高达66.9千瓦/升，而且具有低温起动能力。内油箱满载1300升燃油时，最大行程为550千米，如加上车尾2个各100升副油箱，可达650千米。为减轻战时再补给作业对乘员的负担，内油箱带有自动抽油泵，可加快油罐车给油速度，加满油箱仅需8分钟。
发动机采用混合排气方式，以降低热信号与黑烟。车尾左侧的排气管较粗大。发动机关闭时，可由TM-307B燃气轮机辅助动力装置供电，使计算机、火控系统、空调、通信等能正常工作，同时保障电瓶充电及起动发动机所需要的电力，进一步降低噪声、排气热能并节约燃料。
SESM ESM 500全自动传动装置有5个前进档和2个倒档，用微处理机控制换档，换档迅速且平稳。最大公路速度72千米/小时，最大越野速度55千米/小时，最大倒车速度38千米/小时，冲刺加速度在5.5秒内即可达到32千米／小时。这些优异性能利于迅速转换阵地隐蔽自己，不易被敌人攻击，以增强战场生存力。
行动装置每侧有5个托带轮，以保持良好的履带张力。主动轮在后，诱导轮在前，采用液气式悬挂装置。液气悬挂装置使负重轮垂直行程达300毫米，最大缓冲减振行程为173毫米，最前及最后1对负重轮均附加筒式减振器，以增强行进间射击时车体的稳定性，加上先进的火控系统，坦克能以40千米/小时的速度在行进间进行射击。
在不做准备的情况下，涉水深度为1米；经准备后，涉水深达1.9米；加装进气筒后，能潜渡4米深的江河。
