幼树的修剪侧重整形。幼树定干后，主要是选留和培养主。侧枝，要求主、侧枝稀密适度，角度适宜，分布均匀，不使过密过稀或偏向一侧。生长发育正常的树，中心领导枝强于主枝，主枝强于侧枝，出现上强下弱或上弱下强现象时，应及时进行调整，原则是抑强扶弱，平衡树势。
主、侧枝的选留，要考虑到品种和树形特点，采用开心形的早实品种，侧枝离主干的距离可以近些，而采用有中心领导干树形的晚实品种，侧枝离主干的距离，就需适当远些。各层主枝上的第1侧枝，都应严格选留，过近或过远都会影响树体结果及以后的产量，离主干的距离一般不应小于50厘米。
在幼树整形修剪过程中，除注意选留和培养主、侧枝外，对过渡性辅养枝，也应注意培养利用，可作侧枝预备枝，也可培养为结果枝，增加全树枝量和树体贮备营养。
核桃树的发枝量较少，所以在处理枝条时，应特别慎重，原则是宁可多留，不可多截。对保留的辅养枝，要根据不同的着生部位、角度和延伸方向等，及时进行调整，既要维持正常长势，又要防止过旺，不使扰乱树形和影响骨干枝生长。调整的常用方法是回缩。随着总枝量的增加，应防止密挤和竞争。
核桃的背后枝长势很强，如不及时控制，常会影响延长枝的生长，所以，幼树的背后枝，应及时注意控制。对背后枝的处理，要看基枝的生长情况，不要一概疏除。如原枝头已经很弱，而背后枝的角度、方位较好时，可用背后枝代替原枝头；如原枝头长势正常，背后枝的粗度较大，长势又较旺时，应及时疏除，以免形成竞争；如背后长势较弱，又着生花芽，可在结果后再行处理。
在幼树整形期间，对徒长枝一般要疏除，需要利用时可先摘心，缓和长势并促生分枝后，再培养利用。
对骨干枝以外的强枝，一般也应疏除，以免形成竞争。对小枝则不要急于疏除，可利用增加枝量和营养面积，辅养树体；过密过多时，可适当疏除。
