在南美洲的亚马逊河流域，生长着一种世界上最大的王莲，它的叶子的直径一般在2米以上，周围有直立的边缘，像只大平底锅，一个普通身高的人，能够绰绰有余地躺在叶面上。王莲不但叶子大，载重力也特别大，坐上一个30公斤重的小孩它不会下沉，有人曾把75公斤重的沙子平铺在它的上面，它也照样岿然不动，这其中的秘密在哪里呢?
王莲的叶片和其他植物相似，它的叶片不厚，向阳的一面非常光滑，背面长满刺毛，非常粗糙，不过，它的叶片下面的正中间有一个叶柄，从叶柄到叶片的边缘，粗壮的叶脉严密有致地排列着，很象一个大铁桥的梁架，里面还有许多充满气体的坑窝，这就使叶子的载重力特别大。
