全世界大約有2500多種蛇類，有毒的約有650種左右。蛇大多生活在亞熱帶和熱帶的深山密林中，其中生長在中國的蛇類約有140種，有毒的佔40種，大多棲息在溫暖的南方。
毒蛇和無毒蛇在外表上沒有甚麼明顯的區別，毒蛇的頭比較大，呈三角形，頸部細小，尼短且細，斑紋較明顯。無毒蛇的頭比較小，呈橢圓形，尾巴比較長。五步蛇、蝮蛇、竹葉青等毒蛇的頭部都是典型的三角形，但也有一些很毒的毒蛇，牠的頭和無毒的蛇差不多，如銀環蛇。而無毒蛇裡面也有少數頭部呈三角形，且斑紋較明顯的，如頸棱蛇。
毒蛇和無毒蛇基本的區別，就是看牠有沒有毒牙，有毒牙的一定是毒蛇。蛇的毒牙有兩種，一種是牙上有一條輸送毒液的溝，這種牙有的生存上顎骨的前部，叫前溝牙，例如銀環蛇、金環蛇、眼鏡蛇、海蛇等都是毒性較強的蛇類；有的溝牙長在上顎骨的後部，叫後溝牙，例如泥蛇、水泡蛇等，具有這種毒牙的毒蛇毒性較弱。另一種毒牙是管牙，生在上顎骨的前部是一對稍稍彎曲的長牙，很細，且牙的中間是空的，就像管子一樣，所以叫管牙。管牙的基部與毒腺的導管相連，咬人的時候，毒腺上的肌肉一收縮，就把裡面的毒液壓入毒牙管道，注射到人體內。這種毒液會隨著血液散佈到人的全身，被咬到會全身中毒並有生命危險。蝮蛇、五步蛇、竹葉青等的毒牙都屬於管牙，因此被咬傷的時候，可以根據牙痕來區別此蛇是否有毒；如果是毒蛇，被咬處會留下一對小孔，如果被無毒蛇咬傷，則只會留下兩行牙痕。
如果不幸被毒蛇所咬，被咬處會快速出現劇烈疼痛和腫脹，還會出現冒冷汗、頭暈、呼吸困難等現象，應立即給予急救。如在沒有醫藥設備的地方，可拿一根布或繩子緊緊地紮住傷口的上方，避免毒液流到全身，而且每隔十多分鐘就得放鬆傷口幾秒鐘，以防下面的組織壞死，然後在最快的時間給醫生治療。
区分蛇有毒没毒，最简单是从外观上看，无毒蛇一般是圆头圆脖子，细长尾巴，身段很匀称；有毒的蛇都是大尖头（三角头），尾部很短收缩的很快，一下就从很粗的"腰部"收缩成"尾巴"了。极少数无毒蛇长得很像有毒蛇，生物学称为"拟态"。
北京地区就有一种毒蛇--白眉腹蛇。但在不同的生长地区，它的颜色不太一样，并不是就书上那一种黄色。
眼镜王蛇是我国体型最大、性情最凶猛的毒蛇！外形与眼镜蛇相似，但颈背无眼镜状斑。身长2-3米，雄性全长可达 4米。这种蛇专以吃蛇为生，饥饿时甚至连同类都会吃。遇上眼镜王蛇是非常危险的事。因为眼镜王蛇会主动攻击人。被它咬中后，不到 1小时就会断气。当然，抢救及时的话，也不致于丧生。如果你遇到眼镜王蛇，假如它不向你主动进攻，千万不要惊扰它，尤其不要使地面受到振动，最好等它逃遁，或者等人来救援。国内江西、福建、广东、广西、台湾、海南、四川、云南、贵州、藏东南都有眼镜王蛇分部。国内有据可查最大的眼镜王蛇发现于藏东南，全长4.5米，雌性。眼睛王蛇会喷毒液的，带眼镜的同志占便宜了！
竹叶青蛇--在树上过日子，昼夜活动。我听人说过，在有"竹爷"的地方，最好带顶帽子，为什么--自己想。一般你是看不到它的，也就别老拿手往树上伸，摘个果子、花什么的，你知道果树上有没有它---实在馋了用棍子敲。
尖吻腹（五步蛇）毒腺大、毒牙长、毒素溶血性好，人被咬后不及时处理，几小时甚至几十分钟就翘了---高级杀手嘛！
金环、银环剧毒的。书上说它们善良，行动迟缓，很少攻击人。一般人触动它时，它会把头压在身下藏起头不动。实际上怎样没试过，估计它要让你欺负急了，你就快了！
温暖的海里有海蛇，还不少呢，通常是剧毒的。
参考资料：http://post.baidu.com/f?kz=883695
