朝鲜战争爆发后,中央政治局召开专门会议确定对朝政策.在会议中,共和国领导人分析了入朝参战的必要性,也详细讨论了参战后可能出现的三种情况:即把美军赶出了朝鲜半岛;稳定在三八线附近;朝鲜沦陷,战火烧入中国.而鉴于美国已对我国东北进行轰炸和其下一步的目标是推翻接近苏联的新生共和国政权,因此当时中央做出了参战的决策.
在确定抗美援朝的伟大决策之后,接着中央政治局会议就讨论了志愿军统帅的人选问题.毛泽东首先想到的是粟裕将军,他是我们党的十分优秀的军事指战员,被誉为"常胜将军",当时正在主持东南沿海的解放台湾的攻台工作,当在讨论中,鉴于粟裕将军头部还留有三块弹片,还经常需要住院,因此又决定其他人选.关于第二个人选,毛泽东和其他中央领导都选定了林彪,因为东北的军队基本上都是他的老部下,林彪也有带领大部队进行大规模作战的实战经验,在军事指挥上也是一位天才的军事统帅,但是在刚召开中央政治局会议时,林彪就表达了他反对参战的意见,并以养病为由拒绝了中央的任命.中央于是讨论其他人选,这是毛泽东想到了彭德怀.他是八路军的副司令,在实战中指挥了八路军的几乎所有的大规模作战,在军队中享有崇高的威望,他还有一个显著特点就是:勇于担当大任.当时彭德怀正在西北主持边防工作,当他接到中央的任命后,一句话没说,就接受了担当中国人民志愿军总司令的任命,马上准备入朝参战工作----这就是中国人民志愿军统帅的任命的有关来源.
参考资料：大学历史教材:中国现代史
彭德怀
中国人民志愿军司令员:
彭德怀（1950.10-1954.09）
陈赓（代理，1952.04-07）
邓华（代理，1953.07-？；1954.09-10）
杨得志（1954.10-1955.04）
杨勇（1955.04-1958.10）
彭德怀
