对于世人来说吴三桂是打开山海关迎满人进关的叛徒和罪人,对于请政府来说他是功臣.他原本是明朝的一员大将,却卖国投敌.可能历史上对他的评价大多是贬义的多.
吴三桂(1612年-1678年)。明辽东人,祖籍高邮,字长白,其父为锦州总兵吴襄,外公为关东豪族祖大寿。吴三桂的家庭背景和非凡天资,终于让他在崇祯五年(1632年)20岁就荣升为游击将军。其后,在明帝国和李自成、高迎祥的大战中,屡立奇功,以至清太宗赞叹他:“吴三桂果是汉子!得此人归降,天下唾手可得矣。”然而在决定明清战争命运的松山决战中,吴三桂前后表现却判若两人。为了保全实力,他率大军擅自撤离。从而就此成为崇祯皇帝猜忌的对象。受封“平西伯”的吴三桂接到勤王的圣旨,从驻守的宁远(今天辽宁兴城)到山海关一百二十公里距离,竟走了八天,想必在这段路程中,吴三桂必定思前想后,这位少年英豪的路开始出现了坎坷。当吴三桂此次到达河北丰润时,崇祯已自缢身亡。眼看报效大明已经毫无意义,作为受过严谨正统教育的吴三桂决定效忠李自成。然此时事情发生了戏剧性变化,陈圆圆被刘宗敏掠走,一怒之下,终于归降大清。就此,吴三桂成为最后一个投降清的重要将领,也是清入关时第一个投降的将领。
从此,吴三桂出生入死,替大清打下了江南半壁江山,处死永历皇帝。并被封为平西王。康熙十二年(1673年)康熙议撤藩,于是吴三桂联合尚之信、耿精忠以反清复明为号召起兵反清,史称三藩之乱。康熙十七年(1678年)在湖南衡阳称帝,国号为周,改元昭武。同年在长沙病逝。1681年吴三桂叛军被全部肃清后,吴三桂的子孙后代最终被彻底杀光。