16世纪，一位古埃及专家，在他的父亲病逝以后，大胆地作了一次尸体解剖研究，他有了新发现。在他父亲的动脉血管壁上有一堆堆黄颜色的东西，象日常喝的麦片粥，他便给这些物质取名粥样。而更让他惊异不已的是，这些东西触摸起来却象骨头一样硬。于是再取名骨化。几经周折，人类终于对自身疾病又有了新发现——动脉粥样硬化。
人体各部位的血液是由心脏来供应的,而心脏本身也有自己的动脉来供给足够的血液,才能保证其正常运转,这个动脉就叫冠状动脉。因为各种原因如吸烟,饮酒,高血压,高血脂.精神紧张等引起人体代谢不正常,各种高脂物质积聚在血管中,在血管壁上逐渐形成粥样斑块,堆积在冠状动脉内膜上,久而久之,越积越多,使冠状动脉血管腔越来越狭窄或阻塞。这就好比我们日常生活中用的自来水水管，日久要生锈一样,使生锈的水管腔会越来越窄,水流就越来越细，流动也越来越困难。冠心病就是冠状动脉发生明显的粥状硬化性狭窄或阻塞,或在此基础上合并痉挛或血栓形成，而造成管腔部分或全部阻塞,导致冠状动脉供血不足,心肌缺血以至梗塞坏死。这一系列病变就统称为冠心病。全称为冠状动脉硬化性心脏病。冠心病的发病率近年逐年增长。据1991年全国普查,我国15岁以上成年人高血压患病率就为11.26%。且发病人群年轻化,已成为危害中老年人健康的主要疾病之一。
