当今世界医学观念日益更新，医学思潮趋向回归自然、返璞归真，人们基于对化学药品毒副作用的认识，转向信赖于天然保健品、传统药物、传统疗法。这使历经数千年实践的中药显现出广阔的市场前景。据悉，目前全世界已有124个国家和地区建立了各种类型的中医药机构，中医药在东南亚、日本、韩国等国家和地区已被广泛应用，欧美等地一些国家也在逐步放松对中医药的限制，部分国家甚至已将中医药纳入医疗保险范畴，并在法律上予以认可，一些国家还开办了中医药正规学历教育，中药对以欧美国家为主的传统西药市场形成强大冲击。在开发成本上，中药也较为低廉。一般在美国开发一个西药新品种需要上亿美元，而中药开发费用在中国仅需人民币四五百万元。目前,国外已对中药进行大量开发，并不断地形成相应的专利。但从当前市场资料显示，国际中草药市场高达150亿美元的分额中，中国仅占其中的5％，其余份额基本被日本、韩国、印度和泰国瓜分。在此情况下，作为中药鼻祖的中国，打好“保卫战”已迫在眉睫。
一、要从舆论导向上激发国民开发、热爱传统中药的热情
据资料显示，中国现有中药资源极其丰富，资源种类多达1.28万种；数千年中医药实践积累的有记载方剂达10万余个。尤其在一些老少边穷地区，由于当地工业不发达，环境污染较少，而这些地区都在不同程度上蕴藏着丰富的野生中药材，这一类地区的中药材大量开发，是当地农民脱贫致富的好途径。同时，中药的作用不仅在于疗身，还可用于美化、优化生活环境。人们利用庭前屋后、阳台等生活空间种、养中药材，既可优化环境、美化家,又可使人们的身心得到很好的熏陶。因此，为了适应“入世”需要，真正使我国的中药材走向世界，我们应从舆论上大力宣传祖传统中药，让人们了解中药在人类医药史中的贡献和作用，了解中药深厚的文化底蕴，从而使人们重视中药文化的发展，引导更多的人使用中药。
二、要从大力挖掘整理保护传统药验方中丰富和发展中药学
中药在我国源远流长，一些偏方、验方在各地都有流行。各地在发展中药经济中，要注重这些民间偏方、验方和有记载药方的开发利用。由于民间偏方、验方在各地都有一定的群众消费基础，在开发民间偏方、验方中容易从小市场启动中得到初步成功。但要注意申请民间偏方、验方和有记载药方的专利，不但要在国内注册，还要在国际注册，同时要注意做好品牌的品类优化管理和服务，不断扩大市场覆盖面和覆盖率，以有效地保护发展祖先留下的这些知识产权。
三、要以科技创新为依托，以生物制药企业为龙头，带动中药业的综合发展
应建立中国中药现代研究开发体系，加强中药的基础性研究，引导中药生产企业向科技先导型和跨国产业集团方向发展。当前最重要的是选择国外急需而国内成熟的品种，开发“三效”（高效、速效、长效）、“三小”（剂量小、毒性小、副作用小）、“三便”（贮存、携带、服用方便）的新型中药，以适应国际市场的需求，扩大中药在国际市场上的份额。应以科技创新为依托，以生物制药企业为龙头，带动广大农村的养殖业、种植业和中药材炮制加工业，走综合发展的生物制药产业化道路。
四、政府要注意协调中药产业的规范发展
国家行政主管部门应尽快牵头成立专题协作组，召集专家对中国“入世”后中医药所面临的机遇和挑战细加分析，并及早提出行动方案。有关部门应从中药原药的种植到市场研究等几个关键阶段给予扶持，尤其要大力支持发展有机中药材原料生产基地；支持一些大型的传统中医药企业采用新装备，提升其产品结构；加快中医药企业创新能力和中药二次开发能力的提升；对以技术、信息等协会形式服务的中介组织给予必要的奖金扶持，以鼓励发展；尽快提升和制定中药的相关标准，不断完善中药质量管理体系，统一质量标准，与国际有关中药机构论证标准接轨，以使我国中药更快地进入国际市场。
