漱口是口腔保健最方便易行的方法，它能去除口腔内的食物残渣和部分软垢，还能暂时减少口腔内细菌的数量。近年来，随着人们口腔保健意识的增强，能够清新口气保护牙齿的漱口水受到越来越多人的青睐。有些人为了取得更好的保健效果，甚至长期使用药物性漱口水，其实这是不对的。
漱口水分为保健性和治疗性两大类。保健性漱口水一般口感比较舒适，主要成分是口腔清新剂，用于去除口臭。因此无需特殊指导，使用人群也无限制。
但治疗性漱口水含有洗必泰、复合碘剂等消炎、杀菌的药物成分，是不可以随便使用的。这种类型的漱口水可以预防和控制牙周组织炎症，所以会用于牙周病、口腔黏膜病的辅助性治疗。
然而，健康人的口腔里也存在一些正常菌群，长期使用具有杀菌效果的药物漱口水，就会导致某一种类的细菌被过度抑制，从而导致口腔内菌群失调，反而不利于口腔健康。此外，长期使用洗必泰也易使牙齿及口腔黏膜表面着色，使味蕾的味觉降低，并抑制唾液的分泌，造成口干、灼痛等不适症状。因此药物性漱口水需要在医生的指导下有选择地使用，不能自行长期使用。
使用漱口水时应该注意，不管是治疗性还是保健性漱口水，都不宜像牙膏一样每天使用，特别是治疗性漱口水更要谨慎；刷牙后不要立即使用洗必泰漱口水，因为牙膏中的表面活性剂会抑制漱口水的抗菌作用。此外，用过漱口水后，不应再用清水漱口。
