科學家經過多年研究之後，發現細胞內染色體端粒（telomere）與人類的壽命密切相關的強有力證據。假以時日，醫學家或許就可以藉由簡單的驗血過程，檢測端粒的長短，來預測一個人的壽命。甚至發展出保持端粒長度的治療法，為人類延年益壽。
生物的遺傳物質DNA大部份均包含在細胞的染色體上，這些DNA分子在細胞分裂時會進行增殖。然而在染色體的末端有一小段序列大量重覆的DNA，稱為端粒，它上面並沒有基因，無法利用一般聚合酵素來增殖，因此會隨著細胞分裂而逐漸縮短。有很長一段時間，醫學界並不明瞭端粒的作用，也不重視它的存在。
但是後來的科學家發現，端粒長短會影響細胞的存亡。由於端粒無法增殖，因此細胞分裂經若干代之後，染色體會越來越短，而且容易纏黏在一起，其作用亦會產生改變，進而使整個細胞發生異常。等到染色體過短時，細胞就不能再進行分裂，最後走向死亡。在生殖細胞中，含有端粒酵素以加長端粒，以免配子的端粒變短。從複製羊較短的端粒和較短的壽命推測，端粒長短與生物老化過程息息相關。
Cawthon領導的研究小組針對143位年齡在60歲至97歲之間的老人進行研究，搜集他們在1982年至1986六年之間留下的血液樣本，檢視其中染色體端粒的變化情形，並對照受試者的健康狀況與壽命。到去年年中為止，143位受試者中只有42位仍在人世。
根據這項研究，若將143位老人分成兩組，端粒較長組會比端粒較短組多活上4到5年。端粒最短的幾個人，罹患心臟病的機率是端粒較長者的3倍；而他們感染肺炎之類疾病的機率，更是高出8倍。端粒最短的人罹患中風與癌症的機率也稍微偏高，但是差距並不明顯。
Cawthon表示，如果研究結果與推論正確，那麼將來或許能夠藉由維持端粒長度的醫療方法，延長健康的成年生命。
我不知道啊
生命是有一定周期的。每个生物都不同。这是自然规律，无法改变。
但是大多生物都没活到它的终点而夭折。这是因为疾病，饥饿和自然灾害造成的。所以生命有长短。
延年益寿的最佳方法：
1：预防疾病和灾害。
2：生活规律不要打乱，坚持锻炼身体。
3：保护环境，减少污染。
