阿弥陀佛在成佛时发下宏愿：不管是什么人，就是十恶不释的人也一样，只要他诚心念他的名字，他就会引他到极乐世界，故信佛的人都念“阿弥陀佛”，就是希望让他引到极乐世界。
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弥陀佛是梵语 Amitabha 的译音，也译作无量寿佛或无量光明佛。
阿弥陀佛（Namo-mitabhaya Buddhaya）译云：无量寿觉；或无量光觉。合起来读，即是归命无量寿觉，无量光觉。也可以说：归命无量寿觉度我，归命无量光觉救我。
梵语阿弥陀，此云无量寿，又云无量光，即西方极乐世界之教主。按鼓音王经，过去劫中有妙喜国，王号桥尸迦，时有佛名世自在王。桥尸迦投佛出家，号曰法藏。又《无量寿经》云，法藏比丘，于世自在王佛所，发无上菩提心，又发四十八愿，每愿皆云，若不尔者，誓不成佛，时大地震动，天雨妙花，空中赞言，决定成佛。
佛：梵文 Buddha音译“佛陀”的简称。意译为“觉者”、“知者”、“觉”。觉有三义：自觉、觉他（使众生觉悟）、觉行圆满，是佛教修行的最高果位。佛教说：凡夫缺此三项，声闻、缘觉缺后二项，菩萨缺最后一项，只有佛才三项俱全。小乘讲的“佛”，一般是用作对释迦牟尼的尊称。大乘除指释迦牟尼外，还泛指一切觉行圆满者。宣称三世十方，到处有佛。
“南无阿弥陀佛”这六个字是梵语，即是梵天之语，若译成中国语，“南无”，（naman-Namo）亦读作那谟。即归命、归依、敬礼、救我、度我之义。
若人欲了知，三世一切佛。应观法界性，一切为心造。僧人念‘阿弥陀佛’是为了摄心。譬如放牛的时候，一定要跟在牛旁边，否则牛会偷吃庄稼。人心，仿佛牛，也需要时刻跟在旁边，不然，心生杂念就会产生烦恼，心生歹毒就会造恶业。
在《佛说阿弥陀佛经》中，这样讲：“若有善男子，善女人。闻说阿弥陀佛。执持名号。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。是人终时。心不颠倒。即得往生阿弥陀佛。极乐国土。”
我们应该有体会，当我们内心不安，人特别烦恼的时候，会自觉不自觉地采取措施使心平静，而常常的方式就是找个什么主题让思绪紧紧地追进去，仿佛要把心当成碗里的清水细长地流到一个山青水秀的泉水丁冬的地方去？有人以数数为方式抗拒失眠，这就类似于念佛，若心存善念，则是念佛的别样表象。有人以想一段有趣美好的事情来消遣松闲，这也类似。
有人某段时间目标明确，有人甚至一辈子目标明确，朝着目标契而不舍地前进，这就类似于念佛，若心存善念，则是念佛的别样表象。
