孩子在上小学之前，高兴有人跟他们一起嬉耍、交换玩具等，这时的交友大体表现为“谁跟我玩，我跟谁好”的阶段。学龄初期儿童，也常常是因为家住得近而来往同行，或者是因为课桌相靠而交往较多，才结识为朋友的。到了小学高年级，特别是上了初中以后，孩子们对友谊的要求丰富并且提高了，他们多以共同的兴趣作为结交朋友的基础。
随着年龄的增长，孩子独立活动的能力逐渐增强，父母对他们的监护责任并没有减轻，尤其需要更加关心他们的交友情况。有句古老的谚语说：“告诉我谁是你的朋友，我就可以知道你是个什么人。”朋友之间“同声相应，同气相求”，其影响有时会大过家长与老师的教育。少年个性的形成，往往和他们同哪些人交朋友密切相关。家长在这方面不应该图“省心”。比如说，一向按时回家的女儿，连续几天晚归了；又比如说，夏日的晚上，儿子不知到什么地方去玩了……，父母一定要及时地注意到这些哪怕是刚刚显露出来的变化。
当然，了解孩子交友的情况，不是对他们满怀疑虑地搞什么“监督”，因为孩子对这种“不信任”的做法的反感，甚至会使家长失去了解真实情况的机会。家长可以要求孩子谈谈朋友之间的交往，这应该是作为“过来人”的父母与孩子推心置腹的谈心。孩子的朋友来“串门”了，大人正好从旁观察，得到直接的印象。还可以到学校去听听老师对孩子们的介绍。有的父母愿意拜访一下自己孩子好友的家庭，和对方家长共商“教育大计”，是很有意义的。
家长要积极引导孩子学习朋友的长处。对人家的缺点家长应恰当地指出，鼓励孩子帮助朋友改正，同时也防止孩子由于分辨不清而学一些坏毛病。如果那些缺点比较严重，孩子不仅无力去帮助朋友，反而有被错误的东西拖过去的危险，家长应该教育孩子中断这种关系。
