我们称作可记录 DVD 的有五种物理记录格式：
DVD-R：这是第一种可用的 DVD 可记录格式。 DVD-R 标准由 DVD Forum 定义。这种格式是一次可写的。
DVD-RW：这是 DVD-R 标准的可覆写版本。 一张 DVD-RW 可以被覆写大约 1000 次。
DVD-RAM：这也是一种被 DVD Forum 所支持的可覆写格式。 DVD-RAM 可以被看作一种可移动硬盘。 然而，这种介质和大部分 DVD-ROM 驱动器以及 DVD-Video 播放器不兼容； 只有少数 DVD 刻录机支持 DVD-RAM。
DVD+RW：这是一种由 DVD+RW Alliance 定义的可覆写格式。一张 DVD+RW 可以被覆写大约 1000 次。
DVD+R：这种格式是 DVD+RW 格式的一次可写变种。
一张单层的可记录 DVD 可以存储 4,700,000,000 字节，相当于 4.38 GB 或者说 4485 MB (1 千字节等于 1024 字节)。
注意: 必须说明一下物理介质与应用程序的分歧。 例如 DVD-Video 是一种特殊的文件系统， 可以被覆写到任何可记录的 DVD 物理介质上： DVD-R、DVD+R、DVD-RW 等等。在选择介质类型之前， 您一定要确认刻录机和 DVD-Video 播放器 (一种单独的播放器或者计算机上的 DVD-ROM 驱动器) 是和这种介质兼容的。
