在人的膝关节关节腔内，有一种被称为滑膜的结构。滑膜通过分泌滑液，起到营养关节软骨，润滑软骨面，减少关节运动时磨损等作用。在正常情况下，人的膝关节腔内大约有2毫升－5毫升的滑液。由于滑液量很少，又分布于关节的各部位，所以不会造成膝关节明显得肿胀和异常。如果患者膝关节出现骨质增生，使软骨面不平整，甚至造成软骨破坏，这时，膝关节活动时，可刺激滑膜，产生膝关节的滑膜炎，主要表现为滑膜血管扩张、充血、水肿，使滑液分泌明显增加，造成膝关节内积液。膝关节骨质增生患者关节内积液常发生在骨性关节炎的早期和急性期，液体清澈、粘稠、蛋白含量低、细胞计数略高于正常值。骨关节炎骨质增生患者的积液中可发现氢氧磷酸钙或焦磷酸盐晶体。特别是中老年患者，由于骨质增生产生的骨赘脱落和血运丰富的滑膜皱襞出血，有时患者关节内积液为血性积液。
总之，关节内积液是膝关节骨质增生及膝关节骨性关节病患者常见的体征之一，它们之间有着必然的联系。
此外，临床上还有一种判断脊柱骨质增生程度的简单方法，现抄录如下，供参考。
1级只有微小骨刺；
2级肯定骨刺，伴有一些椎板前部硬化；
3级明显骨刺和椎板硬化，伴轻度椎间隙狭窄；
4级大骨刺，有明显椎板硬化以及明显椎间隙狭窄。
级别越高，患者脊柱骨质增生的程度越严重。
