翻开世界雨量图,我们就会发现这样一个有趣的现象;高高的山脉往往是雨水的分界线,喜马拉雅山j就是世界著名的分水领。喜马拉雅山南边的印度阿萨姆邦的乞拉朋齐,素以“世界雨极”闻名天下,它离孟加拉湾320余千米,位于卡西山的南坡,海拔约1500米,东侧为印缅边境的那加山地;卡西山以北约100千米是喜马拉雅山,潮湿且不稳定的印度洋饱和水汽在此受阻,被迫抬升,导致降雨不断,年平均降水量达114300毫米。但是,位于喜马拉雅山北簏的我国西藏窿子,几乎与乞拉朋齐在同一经度上,水平距离不过300多千米,年平均降雨量却仅有273毫米,两者竟相差40倍。还有,我国台湾省东北部、东部和东南部以及中央山地迎风坡的年雨量达3000毫米以上,其中基隆港南部的火烧寮,有的年份甚至达到8000毫米,而在山脉背风坡的台湾海峡,年雨量还不到1000毫米。再如北美洲落基山脉的西部年雨量在2540毫米以上,是世界多雨地区之一,而山脉的东部年雨量仅300~500毫米。
民间有句谚语:“一山分四季,南北两重天”,看来是有道理的。例如,秦岭、淮河就是中国的温带大陆型气候和亚热带季风型气候的分界线.
依据大气科学,生成暴雨,一要有充沛的水汽,二要有强有力的抬升作用。一般情况下,对流层中大气的温度是下层高上层低,一般暖而湿的空气中水汽含量相当高,如有外力抬升,这种暖而湿的空气,随着气流的上升温度的降低,水汽就会达到饱和状态而发生凝结,成为水滴,形成了云。这样,在向风的山坡上,就有大量的雨水降落下来。既然大量的水汽在向风的山坡上变成了云和雨,越过山头的空气就相对比较干燥,所以背风的山坡,雨水就显著地减少了。