色盲和色弱都是色觉异常的表现。
色盲是指不能分辨颜色，其中最常见的是红色盲和绿色盲。有红色盲的人，眼睛里的视网膜上缺少含有红每视色素的感红细胞，对红色光线不敏感。有绿色盲的人，眼睛里的视网膜上缺少含有绿敏视色素的感绿细胞，对绿色光线不敏感。这两种色盲，都不能正确分辨红色和绿色，他们所能看到的颜色，只有蓝色和黄色的区别。因缺少含有蓝敏视色素的感蓝细胞而不能正确分辨蓝色和黄色的色盲，也是有的，但非常少见。
此外，还有一种比较少见的色盲，叫做全色盲。这样的人，眼睛里的视网膜上缺少感色细胞，不能分辨任何色彩的颜色，他们所看到的世界，就像黑白电视一样，只有白色、灰色和黑色的区别。
色弱是指分辨颜色的能力差，其中最常见的是红色弱和绿色弱。有红色弱的人，眼睛里视网膜上感红细胞中所含有红敏视红色素有些异常，对红色光线不够敏感。有绿色弱的人，眼睛里视网膜上感绿细胞中所含的绿敏视色素有些异常，对绿色光线不够敏感。这两种色弱，对红色和绿色的分辨能力都比较差。色弱的程度，有轻有重。重度的红、绿色弱，和红、绿色盲差不多，分辨红、绿色，有很大困难。轻度的红、绿色弱，能分辨红、绿两色，但略有困难。
色盲和色弱通常都是先天遗传的，后天性色觉异常比较少见，多半都是视网膜有了病变的后果。
色盲和色弱的检查大多采用主觉检查，一般在较明亮的自然光线下进行，常用检查方法如下。
假同色图：通常称为色盲本，它是利用色调深浅程度相同而颜色不同的点组成数字或图形，在自然光线下距离0.5m处识读。检查时色盲本应放正，每一图不得超过5秒。色觉障碍者辨认困难，读错或不能读出，可按照色盲表规定确认属于何种色觉异常。
色线束试验：是把颜色不同，深浅不同的毛线束混在一起，令被检者挑出与标准线束相同颜色的线束。此法颇费时间，且仅能大概定性不能定量，不适合于大面积的筛选检查。
颜色混合测定器：是Nagel根据红+绿＝黄的原理，设计出的一种光谱仪器，它可以定量地记录红绿光匹配所需的量，以判定红绿色觉异常，此法既能定性又能定量。
