英国推出最怪钟
作为时钟，它不靠指针或数字计时，却令一只形态丑陋的机械昆虫“吞食”分秒，赢得“最怪钟”称号。设计者称它为“时间食客”，意在提醒人们时间易逝，光阴不再。
这一时钟昨日在英国剑桥大学考波斯·克里希蒂学院正式揭幕，著名物理学家斯蒂芬·霍金参加揭幕仪式。
怪钟尊容
时钟圆形表盘为不锈钢，表面镀金，直径近两米。表盘上刻有排列成3个同心圆圈的缝隙，每一圈包含60个缝隙。表盘背后安装照明装置，发出蓝光，钟表靠发光的缝隙所在位置每5分钟显示一次时间。
表盘边沿趴着一只形态似蚂蚱又似蝉的机械昆虫，定时沿表盘爬行。昆虫每动一次，激发照明装置发出光亮。光影掠过缝隙构成的圆圈，表示分秒流逝，而后，光亮停在正确的位置，显示时间。
除造型特别，时钟还能发出怪异声响。每到整点，钟表会发出链条落到棺材上的响声，意在提醒人生短暂。
钟表设计者、72岁的约翰·泰勒上世纪50年代毕业于考波斯·克里希蒂学院。泰勒设计这一时钟，向英国18世纪的钟表巨匠约翰·哈里森致敬。哈里森设计了一种有“蚂蚱”之称的擒纵器，提高了钟表计时精准度。
英国《每日邮报》说，泰勒设计的钟表拥有世界上最大的蚂蚱擒纵器。
吃掉时间
泰勒称自己设计的时钟为“时间食客”。
“我决定把时钟内部结构搬到外面……没有把蚂蚱擒纵器藏在钟表里面，我要它在外面活动，这样你就能看到时间正遭吞食。一个可怕的野兽，驱动钟表，真正吃掉了时间。”
就取消指针的做法，泰勒说：“带指针的一般钟表令人感到乏味。我想使计时变得有趣……想揭示时间是个破坏者，一旦过去一分钟，你再不能挽回。”
“我的蚂蚱擒纵器是个凶残的野兽，伴随秒钟流逝，它伸出舌头，张开嘴巴，在59秒时吞下时间。”
造价不菲
《每日邮报》说，泰勒的时钟耗资100万英镑。表盘取自一整块不锈钢，镀24K黄金，由8名工程师和工匠耗时5年铸造而成。
泰勒的时钟依靠一台寿命为25年的电动机工作，使用相当于60瓦灯泡耗电量的电能照亮表盘。它已被捐献给考波斯·克里希蒂学院，将挂在学院新建的泰勒图书馆外面，提醒莘莘学子珍惜光阴。
“时间食客”引起考波斯·克里希蒂学院图书管理员克里斯托弗·哈梅尔的一番感慨。
“我们都知道，时钟固定，而时间流动。它时而拖延，时而飞逝。正
如爱因斯坦所说，坐在漂亮姑娘身边一小时，感觉好像一分钟，而坐在滚烫的火炉上一分钟，感觉好像一小时。”哈梅尔说，“我希望这个时钟可以反映这一点……我希望它成为一个怪物，因为时间本身是个怪物……它可怕，又漂亮。”
