《暮光之城》海报
随着《暮光之城》（Twilight）系列小说及改编电影的走俏，一时间，凡打着“吸血鬼”旗号的东西似乎都能火。评论认为，这波吸血鬼浪潮折射出科技革命对当今社会的冲击，而四获雨果奖的尼尔·盖曼则表示：“是时候让这些吸血鬼躺回棺材里去了。”
《暮光之城》（Twilight）系列小说及改编电影的走俏，再次开启了人们对吸血鬼的热情，一时间，凡打着“吸血鬼”旗号的东西似乎都能火。打开亚马逊的主页，冒险小说中整整有一大类被归为吸血（blood-sucker）文学读物。改编自《南方吸血鬼》（Southern Vampire）的美剧《真爱如血》（True Blood）被指情节扯淡，但仗着人鬼恋题材，也硬是拍到了第二季。
新一代吸血鬼可不仅是吸食血液、诱惑肉身，让人意乱神迷，更要你为他们花费大把时间和钞票。赶着这阵无孔不入的“吸血鬼狂潮”，商家们纷纷推出吸血鬼尖牙、吸血鬼避光镜（其实就是墨镜，因为吸血鬼怕光）以及吸血鬼双层蓝色瞳孔隐形眼镜等相关产品，而且都标价惊人。
新一期《娱乐周刊》封面
新一期《娱乐周刊》（EntertainmentWeekly）被大举侵袭的吸血鬼占据了大半篇幅，登上封面的，是虎视眈眈的两大吸血型男—《真爱如血》里的斯蒂芬·莫尔（Stephen Moyer） 和《暮光之城》里的罗伯特·帕特森（RobertPattinson）。在杂志罗列的史上最成功20 位吸血鬼人物中，两位帅哥分列第五及第四。
电视系列剧《真爱如血》海报
著名畅销吸血鬼小说作家斯蒂芬尼·梅尔（Stephanie Meyer）、安妮·赖斯（Anne Rice）及《真爱如血》编剧阿兰·波尔（Alain Ball）等人都接受了采访。杂志提供了一份《有关吸血鬼的终极指南》，披露了很多即将诞生的“吸血鬼版文学名著”，并列出正在酝酿并准备攻占书店、电视及大银幕的尚未现身的“吸血鬼项目”，多达上百万个。吸血鬼热潮何以如此迅猛？波尔认为，那是因为它正中流行文化的要害。
为了揭开吸血鬼小说的畅销秘密，四获雨果奖的尼尔·盖曼（Neil Gaiman）也被邀来接受采访，盖曼表示：“我并不是批评这类小说，但在过度泛滥的现在，我觉得是时候让这些吸血鬼躺回棺材里去了。”
电影《惊情四百年》讲述的是吸血鬼德古拉的故事
吸血鬼小说的历史
据说，最早出现在文献里的吸血鬼（Upir）是1047 年写给诺夫哥罗德亲王的一封信，信中提到了“邪恶的吸血鬼”（upir likhyi）这个词。之后，吸血鬼迷信到1730 年才开始在匈牙利盛行，继而遍及整个欧洲。当然，这种尘封在棺材里的枯树枝般的传统鬼故事，早就骗不了人了。
现代吸血鬼故事的开启，据说源于一次旅行。18 世纪，哥特复兴（gothicrevival）作为浪漫主义的先驱出现，并形成了一种新的文学体裁：恐怖小说。1816年夏，5 个年轻人聚集在瑞士日内瓦湖畔，他们是诗人雪莱、雪莱的第二次私奔对象玛丽·戈德温（Mary Godwin，同年成为玛丽·雪莱）、玛丽的妹妹克莱尔（已怀有拜伦的孩子）、诗人拜伦和他的私人医生约翰·波里杜利（JohnWilliam Polidori）。在那里，5 个人被一本叫《死人的寓言》（Fantasmagoriana，1813）的恐怖小说集迷住了。于是拜伦提议每个人创作一篇鬼故事—这就是玛丽·雪莱《科学怪人》（Frankenstein，1818）和波里杜利《吸血鬼》（Vampyre，1819）的来历，而后者被视为现代吸血鬼小说的鼻祖。
要不是波里杜利塑造出超自然性爱狂主人公鲁斯文（Ruthven）爵士，布拉姆·斯托克（Bram Stoker）恐怕永远也构思不出德古拉（Dracula）这个人物来。《德古拉》里充斥了诱奸、强奸，将维多利亚时期的吸血鬼描述成十恶不赦的魔鬼，让人恨得咬牙切齿；而据说鲁斯文的原型恰恰是风流过头的拜伦先生。
心理学家荣格认为， 吸血（Vampirism）本身象征着最短暂、粗俗的性行为，因为它们带有相同的禁忌与情欲（吸血过程中的口唇接触）特征，两者之间的通感只可意会不可言传。盖曼回忆起十几岁时，第一次读《夜访吸血鬼》（Interview with the Vampire，1969）的情景。他说：“那是本十分咸湿的书，我当时想，所有爱看吸血鬼小说的人，肯定都是些悲惨到交不到女朋友的人吧。”
到了上世纪80 年代，吸血鬼故事的视角更为开放，且成为许多敏感议题比如女性主义、毒瘾以及艾滋病的“象征性替代品”。“吸血渐渐等于一种隐喻，指代包括同性之爱在内的虐恋行为。”盖曼认为，这一时期真正在文化视角上迈出重要一步的吸血鬼小说，是斯蒂芬·金的《撒冷镇》（Salem’s lot，1975），故事所发生的地理位置、缅因州的小镇，也从一定意义上揭示了吸血鬼象征的“他者”身份。
如今，新一代吸血鬼人物个个优雅迷人、美得奇异，盖曼认为这毋庸置疑，吸血鬼本该充满魅力，因为他们是“性的旁观者”（sexual outsider）。同时，故事的象征性也十分广泛，比如《暮光之城》浸透了梅尔的摩门教价值观，而《真爱如血》则透射出力挺同性恋的观点，波尔更认为这是“还所有在小布什当政8年中被妖魔化的价值观于清白”。
畅销吸血鬼小说《应变》（TheStrain）的作者、美国犯罪小说作家查克·霍根（Chuck Hogan）表示，信仰与理性、死亡与生命无疑是吸血鬼小说永恒的主题，但正如创作于1897 年的《德拉库拉》反映出的工业革命对当时社会的影响那样，这波吸血鬼浪潮也折射出科技革命对当今社会的冲击，人们似乎在扪心自问：“在科技如此发达的今天，我们是否真的稳操胜算？”
《新月》海报
女性作家的视角
值得注意的是，新一批吸血鬼畅销作家几乎全是女性，而针对的受众群也是她们的同类。她们笔下的主人公年轻帅气、强壮有力，能保护女孩，恋爱历程则跌宕起伏，这些都很容易让女性陷入痴迷。一位男性吸血鬼小说作家说：“实在没辙时，我们就炮制一些美艳动人的吸血鬼妓女—大众所需，流行文化总能对症下药。”
写就《暮光之城》系列四部曲的斯蒂芬尼·梅尔是这波吸血风潮的领军人物，用《娱乐周刊》的话说，她是“吸血鬼女巫中高高在上的皇后”。梅尔刚火起来那阵，被媒体称为“美国版的罗琳”，她们的相似性在于，成名前都是默默无闻、生活十分平淡的女性，成名后当然都成了超级富婆。
《夜访吸血鬼》剧照
梅尔出生于1973 年，自从21岁结婚就当上了全职家庭主妇，写作《暮色》时，她的三个孩子还都不足5 岁。梅尔生性羞涩而胆小，是一名保守虔诚的摩门教徒，以至于当她写完《暮色》第一稿时，都不敢给丈夫看。她承认，阅读吸血鬼小说让她觉得毛骨悚然，会让她变得“神经兮兮”。她甚至没有读过经典吸血鬼小说《德拉库拉》，也不看任何R 级电影，唯一接触过的吸血鬼是在电视午夜场瞄到两眼《夜访吸血鬼》（Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles ）和《捉鬼小精灵》（The Lost Boys），而她对它们的评价是“讨厌”（Yuck）！
实际上，梅尔更像是借了吸血鬼的壳，书写着浪漫动人的言情故事。她相当擅长于此，这也解释了她在褪去吸血鬼外衣后的新作、成人小说《宿主》（TheHost）何以大获好评。《吸血鬼猎人系列》（The Anita Blake，Vampire Hunter）的作者劳瑞尔·汉密尔顿（Laurell K.Hamilton）认为，《暮色》的目标读者群是11-12 岁的青少年，尤其是女孩，梅尔十分明智地隐去了直接的性描写，转而把情节打造成公主和白马王子之间谈情说爱的童话故事，吸血鬼王子愿意执着等待，而且他们并不企图相互占有，这份在往常的吸血鬼故事中根本无法设想的纯情，一举赢得了所有女孩的芳心。被称为“迷幻文学代表”的安妮·赖斯对吸血鬼小说为何如此吸引人的解释是：“吸血鬼是年轻、性感而不朽的，每个人都会希望永远年轻而不朽，如果人们都可以通过吸血得以永生，他们是否会放弃这种权利？吸血、性、禁忌，这类无法在现实生活中触及的带劲话题，恰恰就是吸血鬼故事的魅力所在。”
自从1969 年发表短篇处女作《夜访吸血鬼》，迄今赖斯已写就包括《吸血鬼纪事》系列在内的12 部吸血鬼小说。坊间甚至有谣传，称卡特里娜飓风就是这位新奥尔良作家招来的，其作品酿出的“恶果”，还包括她5 岁就罹患白血病去世的小女儿和中年去世的丈夫。当然，“天谴者女王”这个称号，也只能从另一个侧面说明赖斯作品的深受欢迎。
尼尔·盖曼无疑认为这波吸血狂潮有些过头了，他调侃说，让吸血鬼在棺材里躺个20-25 年，到时候改头换面，重新来过也不迟。至于下一波的流行小说趋势是什么，他说：“可能是狼人，也可能是僵尸，听起来好像换汤不换药，但他们没准就能火，谁知道呢？”
