9月12日，新版《西游记》(张纪中版 六小龄童版 香港版 日本版)(张纪中版六小龄童版香港版日本版)在甘肃冶力关举行开机仪式。该片制片人张纪中自言，新《西游记》将是个真实版的神话故事，而非老版《西游记》的戏曲神话形式。因此，在张纪中心目中，新《西游记》的师徒四人就必须区别于老版，无论是从外形上，还是人物性格塑造上。他称，如果拍出一部和以往一样的《西游记》是没有市场的。即使新《西游记》会受到质疑，他也会坚持这就是最真实的师徒四人。
唐僧——性格坚强 不再哭哭啼啼
老版：文弱儒雅、皮肤白嫩、性格柔弱、装扮几乎没变
新版：皮肤粗糙些、会有不同的衣服、性格坚强
《法制晚报》（以下简称“FW”）：唐僧一向是个很美的形象，为什么不能细皮嫩肉？
张纪中（以下简称“张”）：很简单的道理。唐僧一路取经，风吹日晒，怎么可能总是细皮嫩肉的，所以新的唐僧一定是皮肤有些黑的、粗糙的。
FW：唐僧是个僧人，据说新版中却会经常换衣服？
张：老版《西游记》中的唐僧几乎就一身装扮，头戴着那个帽子，身上披着件一成不变的袈裟。可是他取经了那么长时间，难道每天就只能穿着一件衣服，披着一件袈裟？
FW：为何唐僧的性格也要改变？
张：唐僧其实是师徒四人中，意志力最坚强的，因为只有他一定要取经。所以唐僧怎么能哭哭啼啼的，那么柔弱呢？
孙悟空——文戏增多 武戏减少
老版：武功超强，有情有义，喜爱舞弄金箍棒
新版：文戏增多，打戏无套路，不再舞弄金箍棒
FW：武戏少了，还是孙悟空吗？
张：孙悟空武打路子的套路是老版带来的，但并不是说这个套路就是准确的。所以新《西游记》里孙悟空会更多些情感的东西，少些武打的东西。而且武打的时候，孙悟空也不一定就是全胜的。
FW：孙悟空的一些经典动作，比如说舞金箍棒、挠腮，怎么也没有了？
张：孙悟空舞金箍棒也是没有一个准确套路的。我们将舞的动作采用了真真假假的方式。
孙悟空就一定要抓耳挠腮吗？孙悟空仍然会有猴样，但人样更多。包括在外形上，不是说涂着金色眼影，粘着几根猴毛就是孙悟空了。
猪八戒——挺着大肚子 多说搞笑话
老版：大耳朵大鼻子，有些蠢
新版：耳朵、鼻子都不大，是个搞笑高手
FW：猪八戒的造型看起来没有了猪鼻子，为什么这么设计？
张：猪八戒是“猪”，外形上还是会按照猪的模样做，但并不是说，像老版那样，光安着个大猪鼻子就是了，我们会用特殊的化装材料制作，让人看了不觉得鼻子那么大，耳朵也不那么大。（这样）不是更有美感吗？
FW：猪八戒给人感觉是有些蠢，为何要搞笑呢？难道是要有周星驰(在线看影视作品)版西游记的感觉？
张：我所指的猪八戒搞笑，是指他会多些好玩的话语。比如，猪八戒以为师傅死了，在哭师傅的时候，会一边哭一边对孙悟空说：“我哭师傅都来不及呢，你干吗不哭？”
沙僧——戏份增多 成了帅气英雄
老版：忠厚老实、任劳任怨
新版：更为帅气，定位为英雄式人物
FW：沙僧的颠覆很大，为何要划定为英雄人物？
张：老版《西游记》中，沙僧的戏份其实并不多，新版我们将加大沙僧的戏份。他原本就是个天兵，这个形象就是个英雄人物。难道天兵不帅吗？
FW：为什么选徐锦江来演沙僧？他可是个经典的鳌拜形象呀！
张：徐锦江很帅呀。他的大胡子造型也适合沙僧。
