噩梦般的恐怖电影
离开波兰之后，罗曼·波兰斯基先是去了英国，之后又在法国、美国、意大利、荷兰等国驻留，他一边旅行一边工作，虽然有点居无定所的意思，但周游列国的经历让他的电影灵感源源不断，但这些电影几乎都脱离不开血腥与黑色的主题。在60年代他先后拍摄了《冷血惊魂》（1965）、《荒岛惊魂》（1966）、《天师捉妖》（1966）等恐怖和惊悚电影，这些作品的反响都很好，但也有不少评论家认为，罗曼·波兰斯基一味地去拍摄这些探索黑暗心理的惊悚电影，对他本人日后的电影发展会带来不利的影响。
《天师捉妖》
公映于1966年的《天师捉妖》是罗曼·波兰斯基自编自导自演的作品，影片讲述了一个捉鬼大师和吸血鬼德拉库拉伯爵的斗争生涯，影片的恐怖氛围把握得非常到位，罗曼·波兰斯基完全显现了自己对于电影超凡才华。波兰斯基独特魅力让该片的女主角莎朗·塔特对他倾心不已，两人在影片完成后喜结连理，虽然这段姻缘让波兰斯基的心情好到了极点，但之后的事件几乎让他彻底崩溃。在《天师捉妖》大功告成之后，罗曼·波兰斯基也顺利接到了好莱坞派拉蒙电影公司的邀请，他接受了执导《罗斯玛丽的婴儿》的任务，这是他的第一部美国电影，这是一部描写撒旦的超现实恐怖电影，也是罗曼·波兰斯基的一个噩梦的开始。
《罗斯玛丽的婴儿》
《罗斯玛丽的婴儿》于1968年全美公映，电影的票房和口碑都是上佳的表现，但影片描述的撒旦之子令很多观众感到不安。对此，罗曼·波兰斯基并未在意，派拉蒙公司因为票房告捷而给了他丰厚的报酬，并且又和他签订了多部电影的合约，这几乎可以说是罗曼·波兰斯基踌躇满志的时期了。只可惜，噩梦该来终究还是来了。1969年8月9日，好莱坞比弗利山发生命案，罗曼·波兰斯基的别墅里被发现了5具尸体，罗曼的妻子全身有102处刀伤，命案现场的恐怖场面令人颤栗，罗曼·波兰斯基在一起经历了丧失至亲的悲痛之中，他的性格也为之大变。
《唐人街》
经过4个多月的侦查，警方抓住了命案的元凶，但罗曼·波兰斯基的伤痛是无法弥补的，他的人生终究要迎来剧变。在经历了丧妻之痛以后，罗曼·波兰斯基所拍摄的电影呈现出了更加黑色的面容，但这些的质量和艺术水平，竟然要远远超过他之前的作品，可能了无牵挂的罗曼已经将整个生命都奉献给了电影。此阶段他相继拍了悲剧色彩浓烈的《麦克白》（1971）、《唐人街》（1974）、《怪房客》（1976）等电影作品，其中的《唐人街》被视为波兰斯基电影作品的又一座里程碑式的作品。
《唐人街》这部美国电影呈现出一种令人压抑的黑暗色彩，影片中杰克·尼克尔森饰演的私人侦探由于一宗普通婚姻案件而陷入一个漩涡之中，最终通过剥茧抽丝般的调查之后，才发现隐藏了某个大财团背后的可怕秘密。这部电影始终贯穿着波兰斯基一贯的阴冷和黑暗的风格，每一个段落都会让观众意想不到，真可谓是“处处有惊喜，篇篇有佳句”。《唐人街》的剧本堪称是美国70年代教科书级别的经典，该片于1975年夺得奥斯卡最佳改编剧本奖，这部电影也成为波兰斯基中期创作生涯中最广为人知的作品。
