刘聪(？～318年)，十六国时期汉国国君。公元310～318年在位。一名载，字玄明。匈奴族。刘渊子。河端二年(310年)渊死，杀兄和夺取帝位。后派刘曜等攻破洛阳、长安，先后俘晋怀、愍二帝。在位时穷兵黩武，广建宫殿，激起各族人民的反抗。魏晋的时候少数民族内迁，当时有匈奴、羯、氐、羌、鲜卑五个民族居住在中原地区，历史上称为五胡。西晋经过八王之乱以后国力衰弱，晋惠帝永嘉二年，匈奴贵族刘渊在汾河流域起兵，自称为汉王。
刘聪字玄明，是北汉皇帝刘渊的第四个儿子。起初他的母亲张氏怀孕的时候，夜里梦见一轮红日钻进怀里，醒来后她对刘渊说起这件事，刘渊告诫张氏这是吉祥的预兆，不要对外面说出去。张氏足足怀了十五个月的身孕才将刘聪生下来。刘聪出生的那天夜里家里出现了一道白光，待生下来发现刘聪的左耳有一抹二尺余长的白毛。
刘聪从小就聪悟好学，博士硃纪见了他以后觉得十分惊奇。十四岁的时候刘聪就已经研究通了经史，综合百家之言得出自己独到的结论，尤其喜欢诵读《孙吴兵法》。在书法方面，他的草书与隶书字写得非常好；在作文章方面，他曾写过百余篇述怀诗、五十余篇赋颂，都是字字珠玑，文才斐然。十五岁刘聪开始学习击刺的武术，他的手臂像猿臂一样长，而且善于射箭，能够拉弯三百斤的弓，可以说是冠绝一时。太原人王浑见到刘聪后惊异地对刘渊说：“你这个孩子的前途我不能预测。”
晋怀帝永嘉四年，刘渊得了重病。自从刘渊的皇后呼延氏死后，他另立氏酋单征的女儿为皇后，单后的姿色纤丽无比，美艳冠绝后宫，得到了刘渊的宠幸。单后生的儿子叫做刘义，刘渊爱屋及乌，对这个儿子也很宠爱，封他为北海王。刘渊整日沉湎在酒色之中贪欢无度，加上本来就年老多病，渐渐的身体垮了下来，已经是有一天没一天的光景了。他知道自己不久会离开人世，便命梁王刘和为太子，齐王刘裕为大司徒，鲁王刘隆为尚书令，楚王刘聪为大司马大单于，特意在平阳城的西面建起一座单于台作为刘聪的任所。单后的儿子北海王刘义为抚军大将军、领司隶校尉，始安王刘曜为征讨大都督兼单于左辅。刘渊将太子刘和托付给同姓老臣刘欢乐、刘洋和刘延年，将他们分别加位三公，付以辅佐君主的重任。过了两天刘渊就谢世了。
太子刘和嗣位为汉帝，他原来是刘渊故妻呼延氏所生，已死的前大司空呼延翼是呼延氏的父亲，呼延翼的儿子叫呼延攸，刘渊因为他纨绔无行，终身只让他做了个小官。还有侍中刘乘与刘聪闹别扭，西昌王刘锐没有被刘渊作为顾命大臣，这三个人心里十分不满，于是串同一气怂恿刘和说：“先帝不顾重轻，让三王在内执掌兵权，尤其是大司马刘聪拥劲卒十万逼居近郊，陛下不过做了一个傀儡，将来的祸难不可预测，陛下何不尽早设法，做到先发制人？”刘和沉默半天，其实他心里也很不安，于是连夜定计诛除刘聪。不料尚书田密与武卫将军刘-向刘聪告密，刘聪立刻派兵入宫杀了刘和。刘和死后刘聪做了皇帝。为了安慰众大臣，他假意让单后的儿子北海王刘义做皇帝，刘义当然也推辞。于是刘聪封刘义为皇太弟，住在东宫，等刘义长大了让位给他。
刘聪以前就对单后的美貌情迷心荡，不过碍于刘渊不敢轻举妄动。这时做了皇帝他就没有什么顾及了。单后见刘聪仪容秀伟，早就心生爱慕。二人年貌相当，一个春闺寂寞，一个欲火正炙，于是夜夜蒸淫不息。没几天宫廷里都知道了这件事，一时传为笑谈。单后的儿子刘义正值少年心气，听不得别人的冷讽热嘲，便屡次在入宫看望单后的时候婉转规劝她。单后听了又恨又愧，心里郁闷成疾，得病卧床不起，不到一年就去世了。
单后的死让刘聪悲悼不已，不久听到宫人说单后的病因是由刘义规劝引起，心里十分痛恨刘义。只是想起单后生前的情意，不忍心对刘义下手。自从单后死后，刘聪又选了许多美艳的女子充入后宫，任命司空王育的女儿为左昭仪，尚书令任zhuō的女儿为右昭仪，大将军王彰的女儿、中书监范隆的女儿、左仆射马景的女儿都封为贵人，右仆射朱纪的女儿为贵妃，都佩着金印紫绶轮流进御。
刘聪听说太保刘殷家里的两个女儿、四个孙女都是天姿国色，于是想不分尊卑长幼一并娶进宫里，纳为嫔妃。弟弟刘义劝说他同姓不能成婚，刘聪转问太宰刘延年与太傅刘景，二人迎合刘聪说：“太保刘殷称自己的祖先是周朝的刘康公，与陛下虽然同姓但祖先不同，当然可以娶来做嫔妃了。”刘聪非常高兴，立刻将刘殷的两个女儿、四个孙女召入宫里，册封二女为左右贵嫔，四孙女为贵人。刘聪每日与六个美女度春宵，哪里还有时间处理政事？他在后宫里深居简出，廷臣的奏章都让中黄门收进来由左右两贵嫔裁决。刘聪给这两位贵嫔一个取名叫刘英，另一个取名叫刘娥，隐寓着尧的两个女儿娥皇女英的意思。在上古时娥皇女英嫁给了舜，这意味着刘聪就是上古时尧舜一样的明君了。
刘聪的族弟刘曜攻破了西晋的都城洛阳，俘虏了晋怀帝，杀了晋朝的官民三万多人，洛阳化为灰烬。刘聪授被俘虏的晋怀帝为仪同三司，加封为会稽郡公。晋朝的君臣都入朝拜谢，刘聪留下他们喝酒，刘聪从前曾经当过晋朝的小官员，晋见过那时候高高在上的豫章王(后来的晋怀帝)，在酒席上刘聪问晋怀帝：“记得卿以前为豫章王时，朕曾与王武子拜访过卿，卿曾赠朕柘弓银砚，现在还记得起来么？”晋怀帝说：“臣不敢忘记，但恨当时不能够早识龙颜。”刘聪又问：“卿家的骨肉为何自相残害呢？”晋怀帝说：“这是天意不关人事，大汉将应天受命，所以为陛下自相驱除，若臣家能守住武帝的遗业，陛下怎么能得到晋朝的天下呢？”刘聪不禁大笑，竟将自己宠爱的小贵人刘氏赏给晋怀帝，又当面封她为会稽国夫人，让晋怀帝夜里领回去。历代亡国之君数晋怀帝最幸运了。在残冬的时候，有一次刘聪又大宴群臣，他让晋怀帝穿着青衣站在一边斟酒，甚至在自己小便时，命令晋怀帝替他揭开便桶盖。晋怀帝不堪耻辱，一时羞愧难当。那些投降了汉国的大臣都忍不住悲恸起来。刘聪大怒，不久让人用毒酒鸩死晋怀帝，将降汉的晋臣也都杀了，然后将以前心血来潮赐给晋怀帝的刘氏又收为己用。
刘聪每次用餐时必须准备珍馐美味，住处装饰得穷奢极丽。左都水使者刘摅有一次送鱼蟹来迟了，被枭首在东市。刘聪喜好出外游猎，早晨出去夜里才回来，回来后点起几千蜡烛，用来延续白昼的欢乐。刘聪想立左贵嫔刘英为皇后，母亲张氏嫌二刘同姓，不让他继立刘英，并将自己的弟弟的两个女儿徽光、丽光送入宫里，让刘聪选一个做皇后。刘聪只好选了徽光。正好刘英的父亲刘殷得病身亡，刘英因为没当上皇后，加上父亲去世，一时间悲愤两迫，郁悒而死。
刘聪骄淫荒虐，朝廷内外没有一点纲纪。刘聪的母亲因为刘聪刑怒太过，三天不吃饭，刘聪的次子、大将军刘敷屡次哭着劝谏，刘聪大怒说：“你想要我死么？朝朝夕夕生来哭人！”刘敷积忧病死。
几个月后，刘聪母亲张氏去世了，皇后徽光在宫里只有姑姑一人疼她，因此哭得体瘠血枯，不久也撒手人寰。刘聪见母亲已经去世，没人再来管他，便册封刘英的妹妹刘娥为皇后。幸运的是刘娥为人心软，时常劝谏荒淫好杀的刘聪，救了不少无辜人的性命。
嘉平四年正月，天上出现有三个太阳从西向东而行，平阳地区发生了地震，崇明观陷落为水池，里面的水像血一样红，有人看见一条赤龙从水里飞起来。一颗流星闯入紫微垣，形状像龙，最后落在平阳北十里，落在地上化成长三十步宽二十七步的一片肉，臭气弥漫了整个平阳城，肉旁常有昼夜不止的哭声。刘聪召集公卿商议凶吉，有大臣说是后庭内宠过多的原因。刘聪摇首说：“天变无常，与人事有什么关系？”
这时刘皇后怀孕了，生了一个不成人形的怪胎，刘皇后也因难产气绝而亡。刘聪十分宠爱刘后，免不了过度悲伤，他将丧葬的仪制弄得格外隆重。
一天他去中护军靳准家里饮酒遣怀，看见了靳准的两个女儿，都是沉鱼落雁的美色，分别叫靳月光、靳月华，刘聪不由得三魂失去了两魄。靳准早就有意凭借两个女儿谋取高官，这一条美人计已经筹措多时。当下靳准将两个女儿献给了刘聪。刘聪当夜将二女载入宫里，一夜巫山云雨的快乐不必细说。
第二天刘聪便封二女为贵嫔。靳月光尤其惹人销魂，过了十多天刘聪将她册封为皇后。自从宠爱靳月光之后两个刘贵嫔受到冷落，刘聪为了安慰她们，分别册封为左皇后和右皇后，加号皇后靳月光为上皇后。一下子刘聪有了三个皇后，真是前无古人。朝廷的纲常断然无存。校尉陈元达劝谏他三个皇后并立将来必有大患，让他收回成命。刘聪不肯听从，将陈元达明升暗降，调为右光禄大夫，夺取了陈元达的兵权。
刘聪一个身体满足不了后宫的那么多姬妾，靳月光还是独守空床的时候多，免不了找几个美少年入宫打发寂寞。不料这件事被那个专门与刘聪姬妾过不去的陈元达探听得一清二楚，他将靳月光的秘事收集了许多证据，写在奏折里交给了刘聪。刘聪一看是靳月光的奸情，而且证据累累，不由得怒火中烧，便立刻跑到上皇后的宫内痛骂靳月光，将陈元达的奏折掷在靳月光脸上让她自己看。靳月光仔细看完奏折心虚而不敢分辩，只好跪在地上哭泣，哀乞刘聪饶恕她。刘聪大怒之下拂袖而去，第二天内侍来报告刘聪说靳月光服毒药自尽了。
刘聪本来是一时气愤，急忙去看，只靳月光的脸色凄惨无比，便抱着尸体大哭了一场，才令内侍收殓起来。从此将靳月光的死归咎于陈元达，无论他再有什么规谏，刘聪都置若罔闻。他命儿子刘粲为丞相，一切国事都让刘粲决定，自己每天在后宫纵欲宣淫，不出来管理朝政。
晋怀帝被俘虏以后，西晋在长安又立秦王司马邺为帝，史称晋愍帝。但这时的皇室世族已纷纷迁至江南，西晋王朝已经名存实亡，没有什么实力。建兴四年，刘聪的弟弟中山王刘曜攻入长安城，晋愍帝赤露肩背，口里含玉壁，乘坐着羊拉的车，出城往汉军营求降。刘曜将晋愍帝及晋朝的公卿押到平阳。刘聪授晋愍帝为光禄大夫，封怀安侯。这样西晋前后两次迁都，到此彻底灭亡。西晋自晋武帝司马炎建立到晋愍帝灭亡，经历了四个皇帝，一共五十二年。建武元年十二月，刘聪又杀了晋愍帝。
刘聪凡事皆让刘粲处理，那个在刘聪即位时为了收买人心而封为皇储的刘义在东宫窃窃自危。因为刘聪的意图很明显，就是培植儿子刘粲的势力，将来让刘粲做皇帝。一天空中下了血，东宫的延明殿中血流成河，刘义很害怕，问太师卢志、太傅崔遐与太保许遐。三人对刘义说：“天象已经明示殿下，必须要流血一次才可以安枕。主上从前以殿下为太弟的原因是为了安抚众望罢了，他其实想让自己的儿子继承大位，王公以下都清楚，相国的位置自从魏武帝曹操以来不是人臣应当做的官。现在刘粲位居相国，羽翼威尊超过了东宫，万机之事没有不由他的，太宰、大将军及诸王都成了他的羽翼，殿下不得继立大位已经很明显了。然而事情不仅仅是不能够继位那么简单，不可预测的危厄就在旦夕，殿下应该早作打算，四卫的精兵不少于五千可以使用，其他诸王都年龄尚幼，可将他们的卫兵夺而取之。相国刘粲为人轻佻，只要一个刺客就可以解决掉。”刘义迟疑很久，不敢作任何决定，于是三人也不再劝。东宫舍人荀裕密告刘聪，报称卢志等三人劝刘义谋反。刘聪立刻将他们诛死，并派冠威将军卜抽率兵监守东宫，禁止刘义出入。刘义非常忧惧，上表请求废他为庶人，以晋王刘粲入嗣东宫。卜抽将表章截住不让刘聪知道。
以前刘义有一个妾靳氏，是护军靳准的表妹，靳氏与役吏宣淫被刘义知道，刘义杀死靳氏并屡次嘲讽靳准。靳准便到刘粲那里进谗，定下一计，让刘粲先劝刘聪撤了东宫的守卫，让刘义仍旧交通宾客，然后找个间隙将那些来往的宾客利诱威逼，就可以杀掉刘义。刘义对相国刘粲感激不尽，哪里知道刘粲想置他于死地。
刘聪仍旧沉湎酒色，后宫佩皇后玺绶的多到七人，册封靳月华为正皇后。伺候靳月华的宫女樊氏，原来是刘聪母亲张氏的侍婢，从小就入了宫，这时也长得媚艳无比，刘聪对她十分宠爱，册封她为上皇后。
阉宦中常侍王沈、宣怀、俞容，中宫仆射郭猗，中黄门陵修等都被宠幸用事。刘聪游宴后宫，有时一百天不出来一次，群臣都通过王沈等宦官言事，这些宦官都凭自己的爱憎决定了，很少告诉刘聪。因此勋旧功臣不见叙录，奸佞小人一下子却升二千石。军旅里的将士没有钱帛的赏赐，后宫的赏赐却动辄数千万。王沈等宦官的车服宅宇都超过了诸王，他们的子弟亲戚从布衣平步青云，为内史令长者三十多人，都奢僭贪残。许多被阉宦所忌的大臣，如特进綦毋达、太中大夫公师彧、尚书王琰、田歆、少府陈休、左卫卜崇、大司农硃诞等都被陷害诛死。
太宰刘易、大将军刘敷、御史大夫陈元达、金紫光禄大夫王延等联名上表弹劾宦官。刘聪将表章给王沈等阉宦看，笑着说：“这些人都是受陈元达所蛊惑，真是一群白痴。”刘聪以表章的事询问儿子刘粲，刘粲盛称王沈等阉宦忠清王室。刘聪十分高兴，立刻封王沈为列侯。太宰刘易再一次上疏固谏，刘聪大怒，亲手撕碎了表章。刘易回家后，忿恚而自杀。
刘粲与宦官合谋诬陷太弟刘义谋反，刘聪大怒废刘义为北部王。刘粲还不放过，用毒酒毒死了刘义了事。牵连坑杀士众一万五千余人，平阳街巷为之一空。于是刘粲得立为皇太子，并领相国、大单于，总摄朝政如前。
河东发生了蝗灾，犬猪相交合于相国府门的怪事，犬豕又交于宫门、司隶、御史门。有一头猪戴着进贤冠，坐在刘聪的座位上，一条狗戴着武冠，与猪坐在一起，不久猪狗相斗死在殿上。一次在光极前殿刘聪大宴群臣，隐约看见死去的太弟刘义，刘义容貌毁悴，鬓发都是白的，涕泣着对刘聪诉苦，刘聪也对他悲恸，醒来后却什么也不记得了。东宫的四门无故塌倒，后宫的一个女子变成了男子，东宫里还时时传来鬼哭的声音。不久刘聪所居住的螽斯百则堂发生火灾，焚死刘聪子孙会稽王衷二十一人，刘聪听到这个消息掉到床下，哀塞气绝，很久才苏醒。
中常侍王沈有一个养女，年纪只有十四岁，有妙色，被刘聪所宠爱，将她册封为左皇后。尚书令王鉴、中书监崔懿之、中书令曹恂等上书谏阻。刘聪大怒，将这些人全部抓起来牵往市曹杀掉。中常侍宣怀效仿王沈，也找来一个美女献给刘聪。刘聪立她为中皇后。
数不清的少年美女轮流供御，加上后庭成千上万的粉黛，使刘聪渐渐体力不支。躺在光极殿寝室里每天都听见鬼哭的声音。于是搬到了建始殿中，还是能听到鬼哭的声音。大概是淫欲过度产生了幻觉。
太兴元年刘聪病死，一共在位九年，谥为昭武皇帝，庙号烈宗。太子刘粲嗣位皇帝。刘粲字士光，小时候也是十分聪颖，称得上少年俊杰，才兼文武。自从当了宰相后，一下子变得威福任情，疏远忠贤昵近奸佞。刘粲即位后尊刘聪的皇后靳月华为皇太后，樊氏号为弘道皇后，宣氏号弘德皇后，王氏号弘孝皇后。这些刘聪留下来的姬妾都年纪未满二十，而且皆天姿国色，于是刘粲收为己用，不分晨夜蒸淫于后宫内。刘粲荒耽酒色，每日游宴后庭，军国大事一决于靳准。
准勒早有谋逆之心，他蛊惑刘粲将朝廷大臣太宰、上洛王刘景、昌国公刘zhuō、大司马刘骥、大司徒刘劢等全部杀死，然后带兵入宫，使甲士杀了刘粲。刘氏男女不分少长都斩杀于东市，挖掘刘渊、刘聪父子的坟墓，并焚烧其宗庙，然后靳准自号为大将军、汉天王。
刘渊、刘聪父子本来是匈奴冒顿的后人，当初汉高祖刘邦以宗室女为公主嫁给了冒顿，并约为兄弟，因此冒顿的子孙便冒姓刘氏。《新唐书·宰相世系表》记载：“刘氏本出匈奴之族。汉高祖以宗女妻冒顿，其俗贵者皆从母姓。因改为刘氏。”
抛开道德评价不说，刘聪一次册立那么多皇后的行为很少人能做出来。刘聪父子少年时都是出类拔萃的俊杰，长大后仿佛判若两人，一方面大概是匈奴的道德约束与汉族不一样，许多在汉族看来不可饶恕的丑闻，比如子纳父妾，在匈奴人看来可能是很正常的；另一方面历代除了开国君主可以有始有终，他们的子孙大多荒淫残忍，大约是看多了宫廷内部的骨肉相残，便冷了为后代保留基业的决心，活着一天快活一天。《晋史》中载记那部分出现了许多荒诞不经的记载，我们可能奇怪这些东西怎么会写到正史里呢？其实古人的史学观念里天象的预兆是一个重点，有些比如天上下血可能是酸雨，不过另一方面这些荒诞的记载中却凸现了活生生的生活氛围。
