新的雷达观察结果表明，火星赤道一些神秘的陆相层可能是冰冻水形成的巨大冰川。这些材料的雷达特性可以通过不同寻常的多孔渗水岩石来解释，但如果是冰水的话，那它将是巨大的，与火星极地的冰盖差不多。这将可以为未来的人类探测提供水源。
新雷达观察表明火星赤道可能有巨大冰川
科学家对火星赤道上一群土堆似结构怀疑了几十年，他们将它称之为美杜莎-弗沙构成。为此形成了不同的解释，有解释说是火山灰堆，也有的说是像冰川似的结构，大部分是由水冰组成的。
如今雷达已经探测到此材料位于火星地表下2.5公里。雷达波与此材料相互作用表明，它要么是冰，要么就是特别多孔渗水的岩石材料。美国国家大气与航空博物馆的托马斯·瓦物斯领导的研究小组，用欧洲火星快车上的“地面敏锐的雷达仪器火星先进亚表面与电离层探测雷达(MARSIS)”探测到了此材料。根据其雷达特性，此材料难以与火星极地的分层沉积物区分开来。而火星极地的分层沉积物几乎是纯水。瓦特斯说，此沉积物将使火星上已知的水增加36%，数量相当于火星南极冰盖的所有水的总量。
尘土覆盖
然而，还一种可能性是此材料由非常蓬松的像火山灰似的东西组成的。如果它是一些多孔渗水材料，那么可疑的是，它为何不被自己的重量给压实了呢？毕竟，它们呆在地下2.5公里处，瓦特斯说。另一方面，赤道表面太温和，不能让冰稳定存在，会蒸发的。我们的解释是它们是干燥、蓬松的多孔渗水材料或含冰的材料。
但如果上层的冰升华成水汽了，剩下的留在几米厚的尘土之下，从而得以保存。他说：“我想你能做出令人信服的结论：水冰随着时间在火星上移动，因为它的旋转轴了40度。”
水资源
这意味着在过去，火星赤道有大量冰存在，或许是地表气霜似的空气直接冻结而成的。美国科罗拉多州大学的布赖恩表示，如果此沉积物是由冰组成的，它们会是未来探测的重要资源。但他偏向认为是火山灰，而不是冰。
