科学家发现奇特似鱼动物 具有黑暗发光能力
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科学家发现一种奇特似鱼非鱼动物，好像有微型灯隐藏在体内，闪闪发光。而这种发光能力只有水母和珊瑚所特有。研究人员发现此动物是一种文昌鱼，长得像鱼但并不是鱼，它没有脊椎骨，仅靠一根棒状的脊索支撑着全身，而且也没有上下颌，所以文昌鱼不能算鱼，是无脊椎动物到脊椎动物的过渡类型，称头索动物，在动物的演化史上有着重要的地位。此文昌鱼体内有绿色荧光蛋白质，可以遮光，以保护它免受环境变化所产生的伤害。此发现发表在10月刊的《生物学公报》杂志上。这表明荧光在动物王国里比先前认为的更加普遍。
动物发光体有不同生物类别，并不都是荧光。比如，许多深海鱼类可以发出冷光，是化学反应释放能量发光的。另一种发光叫磷光，是物质吸收能量再慢慢释放而发光的。而荧光的出现是当光被一种波吸收之后再马上由另一种波释放出来所导致的。文昌鱼发荧光是一个独特的例子，在珊瑚中，它们多在沙地里控洞，只露出头来。这表明出现了返祖现象。美国斯克里普斯海洋学院的研究人员迪米特（Dimitri Deheyn）发现了这种荧光蛋白质，经其它科学家的进一步分析，证实了荧光遍布了此文昌鱼的全身，并揭示了它在不同发育阶段是如何发荧光的。比如，在蓝光下，它会发绿光。这些荧光蛋白质类似于珊瑚中所发现的荧光蛋白质。研究人员表示这很有趣，因为2种动物群早在数十亿年前就分道扬镳了。
此发现表明荧光能力被保存下来了，它还有很多重要的生物功能，迪米特说。对文昌鱼来说，绿色荧光保护就像我们使用的防晒霜，免受紫外线辐射，甚至可防止温度和其它环境变化带来的破坏。
